바이든 또 말실수…이번엔 메르켈·헬무트 콜 혼동

잦은 말실수로 구설에 오른 조 바이든(81) 미국 대통령이 이번에는 앙겔라 메르켈 전 독일 총리와 2017년 별세한 헬무트 콜 전 독일 총리를 혼동했습니다.

현지시간 8일 블룸버그 통신에 따르면 바이든 대통령은 전날 미국 뉴욕에서 열린 모금 행사에서 2021년 참석한 주요 7개국(G7) 정상회의를 회고하던 중 이 같은 실수를 했습니다.

그는 "헬무트 콜은 내게 '대통령님, 수천 명이 총리의 취임을 저지하기 위해 영국 의회 문을 부수고 들어오며 도중에 일부 경찰관까지 죽였다는 사실을 런던 타임스를 통해 알게 된다면 뭐라고 하시겠습니까'라고 물었다"고 말했습니다.

그러나 영국 콘월에서 열린 당시 G7 정상회의에 참석한 독일 총리는 메르켈 전 총리였습니다.

메르켈 전 총리는 당시 G7 정상회의에서 2021년 도널드 트럼프 전 미국 대통령 지지층이 의회에 난입해 난동을 부린 '1·6 의사당 폭동' 사건을 언급하며 영국 총리 선거에서 같은 일이 발생하면 어떻게 대응할 것인지 바이든 대통령에게 질문한 것이었습니다.

1982년부터 1998년까지 장장 16년 동안 총리직을 수행하며 역대 최장수 독일 총리를 지낸 콜 전 총리는 2017년 별세했습니다.

바이든 대통령은 최근 잦은 말실수로 도마에 오르고 있습니다.

그는 지난 4일 미국 네바다주 라스베이거스에서 열린 유세에서도 2021년 G7 정상회의를 회상하며 당시 회의에 참석했던 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 프랑수아 미테랑 전 대통령으로 혼동했습니다.

6일에는 이스라엘 지원을 포함한 긴급 안보 예산안의 조속한 처리를 의회에 압박하는 연설 직후 중동 상황에 대한 질문을 받았지만, 이스라엘과 전쟁 중인 팔레스타인 무장정파 '하마스'를 기억해내지 못하기도 했습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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오수호 기자 (oasis@kbs.co.kr)