산부인과 찾아 배타고 10시간…백령도 산모들 구세주 만났다

옹진군 백령병원 2년7개월간 산부인과 의사 없어서 진료 못해
은퇴한 오혜숙 전문의 근무 자원…한 총리 "따뜻한 선택 감사"

한덕수 국무총리가 오혜숙 백령병원 산부인과 과장과 영상통화를 하고 있다.(총리실 제공)

(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 한덕수 국무총리는 8일 산부인과 의사가 없어 산모들이 힘들어하던 백령도 상황을 듣고 근무를 자원한 의사 오혜숙씨에게 "쉽지 않은 결정일 텐데, 백령도 근무를 자원한 따뜻한 선택에 감사드린다"고 말했다.

한 총리는 이날 오후 백령도 근무를 자원한 산부인과 전문의 오혜숙 백령병원 산부인과 과장과 영상통화를 하고 "백령도는 우리 국토를 최전방에서 지키는 젊은 군인들이 많이 있는 곳"이라며 이같이 밝혔다.

한 총리는 "의사가 없어 애태운다는 기사가 여러 번 나와 제가 그동안 걱정을 많이 했는데, 와줘서 정말로 고마운 마음"이라며 "오 과장님 같은 분이 있어서 우리 사회가 유지되고 있다고 믿는다"고 말했다.

이어 "정부도 소아과, 산부인과 등 지역 필수의료를 강화하고 보상체계의 공정성을 끌어올려 필수의료의 붕괴를 막는데 전력을 다 쏟겠다"고 밝혔다.

인천시 옹진군 백령병원은 2021년 4월부터 2023년 12월 초까지 2년7개월여 동안 산부인과 의사가 없어 관련 진료가 불가능했다.

백령도 인구는 5000명 안팎으로 이 기간 중 출산한 27명은 임신 중 검진을 한번 받을 때마다 뱃길로 왕복 10시간이 걸리는 인천 병원에 오가야 했다. 닥터헬기로 인천 대형병원에 응급이송된 산모도 한 명 있었다.

백령병원은 이 상황을 타개하고자 과거 이 섬에 근무했던 모든 공보의들에게 연락을 돌렸다. 그러던 중 서울 사당동에서 지난해 11월까지 동네 병원을 하다가 은퇴한 오 과장이 이 과정을 우연히 전해 듣고 아무 연고 없는 섬 근무를 자원했다.

한 총리는 오 과장의 선택을 격려하고, 오 과장이 대한민국 국토의 서쪽 끝 새로운 일터에서 보내는 첫 명절을 축하하기 위해 전화를 걸었다.

현지 주민들은 오 과장의 부임을 반기고 있다. 오 과장의 '1호 환자'인 임신 16주차 산모 박별씨(32)는 2021년 남편인 해병대 6여단 중사 김준씨(32)가 포항에 복무할 때 아들을 낳았다.

둘째를 가진 박씨는 남편의 다음 임지인 백령도에 산부인과가 없다는 이야기에 입도를 고민하다가 오 과장 부임 소식을 듣고 지난해 말 백령도에 들어왔다.

박씨는 "큰 검사는 인천 큰 병원에 가서 받지만 주기적인 검사는 백령병원에서 받고 있다"며 "며칠 전에도 병원에 들러 초음파로 아기 안전을 확인했다"고 말했다.

박씨는 "가까운 곳에 경험이 풍부한 의사 선생님이 계신다는 생각에 더 이상 마음이 불안하지 않다"며 "분만은 인천 병원에서 할 예정이지만, 위급 상황이 오면 의사 선생님이 받아주실 거라는 믿음이 있다"고 밝혔다.

lgirim@news1.kr