맨유 출신 린가드, FC서울 공식 입단···오늘 오후 공식 입단식[오피셜]

맨체스터 유나이티드 시절 제시 린가드. 게티이미지코리아

맨체스터 유나이티드(잉글랜드)에서 200경기 이상 뛰고 잉글랜드 국가대표 경력도 지닌 공격형 미드필더 제시 린가드(31)가 공식적으로 K리그1 FC서울 선수가 됐다.

서울 구단은 8일 린가드의 영입을 공식 발표했다. 구단 발표엔 계약 기간 등 세부적인 조건은 포함되지 않았다. 앞서 영국 언론 보도 등에선 2년 계약에 1년 연장 옵션이 있는 것으로 전해진 바 있다.

이달 초 영국 언론에서 서울과 입단 협상 중이라는 보도가 나오며 시작된 린가드 K리그 이적설은 현실이 돼 3월1일 개막하는 2024시즌 K리그1에서 그가 뛰는 모습을 보게 됐다.

맨유 ‘성골’ 유스 출신으로 2011년부터 프로팀에 들어간 그는 2021~2022시즌까지 맨유 소속으로 리그 149경기 20골을 포함해 공식전 232경기에 출전하며 35골을 남긴 스타 플레이어다. 맨유에서 입지가 좁아지며 임대 생활도 많이 해 레스터시티, 버밍엄시티, 브라이턴 앤드 호브 앨비언, 더비카운티, 웨스트햄을 거쳤다.

직전 2022~2023시즌엔 EPL 노팅엄 포리스트로 완전 이적해 리그 17경기에 출전해 득점을 기록하진 못했고, 공식전을 통틀어서는 20경기 2골을 남겼다. 잉글랜드 국가대표로 2021년까지도 출전한 경력을 지녔다. 지난 시즌 노팅엄과 계약이 끝난 뒤엔 새 소속팀을 찾지 못하는 상황이었다.

린가드는 지난 시즌 리그 최고 연봉자였던 세징야(대구)의 15억5000만원을 웃도는 K리그 최고 수준의 연봉을 받을 것으로 전해졌다.

지난 시즌까지 4년 연속 K리그1 파이널B에 그쳤던 서울은 김기동 감독이 지휘봉을 잡고 린가드까지 가세하며 상위권 전력을 갖추게 됐다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com