尹 “美대통령 누가 되든 대외정책 안 변할 것”

윤석열 대통령이 대통령실 청사 집무실에서 새해 국정운영 방향을 밝히고 있다. /뉴스1

윤석열 대통령은 오는 11월 미국 대선 결과에 따른 한미관계 변화 여부와 관련해 “누가 대통령이 되든 대외정책 기조에 큰 변화가 없을 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 7일 KBS 1TV를 통해 공개된 특별 대담 ‘대통령실을 가다’에서 ‘트럼프 공화당과의 관계는 어떻게 대비하고 있느냐’는 질문에 “동맹국의 선거 결과를 예측하는 것은 적절하지 않다”면서도 “그동안 백악관은 물론 미 의회 양당과 상·하원 의원과 만나왔는데, 여야 따로 없이 미국의 대외 기조는 큰 차이가 없는 것으로 느꼈다”고 했다.

윤 대통령은 “작년에 만난 미 상원 의원단이 의미 있는 이야기를 했다. ‘The president changes, but Congress stands still’(대통령은 바뀌어도 의회는 그대로)이다. 미 의회에는 다선 의원도 많이 있기 때문에, 미국 대외정책 기조는 왔다 갔다 하지 않는다는 의미로 말한 것 아닌가 하는 생각이 든다”고 했다. 그러면서 “한미관계는 동맹을 얼마나 더 강화하느냐의 문제이지, 큰 영향은 없을 거라고 본다”고 했다.

윤 대통령은 한일관계에 대해선 “대통령으로서 한일관계 정상화하고, 다시 우호 협력 국가로 복원시키는 게 필요하다고 생각했다”고 했다. 이어 “기시다 총리는 가장 많이 만난 정상이고, 아주 정직하고 성실한 정치인이라는 인상을 받았다”며 “둘 사이 합의나 약속은 반드시 지키는 지도자라고 본다”고 했다.

윤 대통령은 강제징용 문제와 관련한 질문에는 “과거 노무현 대통령 시절에도 이것을 배상으로 하는 건 맞지 않다고 해서 우리가 6700억원 정도의 정부예산을 마련해서 보상을 해줬다”며 “이미 이 판결이 앞으로 선고되는 것과 상관 없이 한일관계는 복원이 됐고, 미래를 향해서 나아가는 중이라는 말씀을 드리고 싶다”고 답했다.

이어 “북핵위협에 대한 한일, 한미일 간 안보협력이 그만큼 중요해졌기 때문에 과거 김대중 오부치 선언 때보다 한일관계가 다시 복원돼야 하는 명분과 이유가 더 분명해졌다”며 “안보협력을 할 수 있는 나라가 더 많은 일을 함께할 수 있다. 한국과 미국, 일본과 미국의 관계는 동맹관계로 돈독하지만 우리와 일본관계가 정상화되고 과거와 같은 우호협력 국가로 됨에 따라 공동의 리더십이 더 빛을 발할 거라고 생각한다”고 했다.

중국과의 관계에 대해선 “한중 교역관계에서도 특별히 문제되는 것이 없다. 요소수 사태는 있었지만 빠른 시일 내 문제가 관리되고 한중관계에 있어서 우려할 건 아니라고 본다”며 “중국이나 우리나 대외관계 철학이나 기조가 같다고 보시면 된다”고 했다.