尹, 명품백 논란에 “매정하게 끊지 못해 아쉽다...재발 없도록 처신”

“국민 걱정하는 일 없게 할 것”

윤석열 대통령이 지난 4일 용산 대통령실 청사 집무실에서 녹화된 KBS 신년 대담에서 현안에 대해 설명하고 있다./대통령실

윤석열 대통령은 7일 밤 방송된 KBS 신년 대담에서 김건희 여사가 친북 성향 목사 최모씨로부터 명품 가방을 수수한 것과 관련해 “아쉬운 점은 있다”면서 “국민께 걱정 끼치는 일이 없도록 분명하게 하겠다”고 했다.

윤 대통령이 작년 11월 김 여사 가방 수수 논란이 불거진 이후 이 문제에 대해 직접 입장을 밝힌 것은 처음이다. 윤 대통령은 ‘이번 일로 부부 싸움을 했느냐’는 앵커 물음에는 “전혀 안 했다”고 했다.

윤 대통령은 “제 아내가 중학교 때 아버지가 돌아가셔서 (최 목사가) 아버지와 동향이라는 친분을 얘기하면서 왔고, 대통령이나 대통령 부인이 누구한테 박절하기 대하기는 참 어렵다. 자꾸 오겠다고 해서 그걸 매정하게 끊지 못한 것이 문제라면 문제고 아쉽지 않았나 생각이 된다”며 “저한테 만약 미리 이런 상황을 얘기했더라면 조금 더 단호하게 대했을 텐데, 제 아내 입장에서는 그런 여러 상황 때문에 물리치기가 어렵지 않았나 생각되고, 아쉬운 점은 있다”고 했다.

여당에서 김건희 여사에 대해 ‘정치 공작 희생자’라고 주장하는 것에 대해 동의하느냐는 질문에는 “시계에 몰카까지 설치해 이런 걸 했기 때문에 공작”이라면서 “선거(총선)를 앞둔 시점에 (촬영) 1년이 지나서 이렇게 터트리는 것 자체가 정치 공작이라고 봐야 한다”고 했다.

윤 대통령은 “그러나 정치 공작이라고 하는 게 중요한 것이 아니고 앞으로는 이런 일이 발생하지 않게 조금 더 분명하게 선을 그어서 처신하는 게 중요하다는 말씀을 드리고 싶다”면서 “조금 더 분명하게 단호할 때는 단호하게, 선을 그을 때는 선을 그어가면서 처신을 해야 되겠다”고 했다.

윤 대통령은 김 여사 논란을 계기로 거론되는 특별감찰관제와 제2부속실 설치 요구에 대해서는 “감찰관은 국회에서 뽑고 보내는 것”이라며 “제2부속실은 현재 비서실에서 검토 중이다”이라고 했다.

윤석열 대통령이 지난 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 가진 KBS '특별대담 대통령실을 가다'에서 박장범 KBS 앵커와 대담을 하고 있다./대통령실

윤 대통령은 “제 아내가 (사람을) 내치지 못해서 자꾸 오겠다고 하니까 사실상 통보하고 밀고 들어오는 건데, 그걸 박절하게 막지 못한다면, 제2부속실이 있어도 만날 수밖에 없는 것 아니겠느냐”면서 “그래서 저나 제 아내가 앞으로 국민께서 걱정 안 하시도록 사람을 대할 때 좀 더 명확하게 단호하게 해야 된다는 점”이라고 했다.

윤 대통령은 김건희 여사와 정치적 사안에 대해 논의하느냐는 질문에는 “부부니까 한다”면서도 “바쁜 일정상 대화가 쉽지는 않지만 비교적 많은 대화를 하는 편”이라고 했다.

한편 윤석열 대통령은 2022년 8월 ‘취임 100일 기자회견’ 이후 별도 기자회견을 열지 않았다. 도어스테핑(출근길 약식 회견)은 2022년 11월 이후 중단됐다.

이번 방송은 지난 4일 용산 대통령실에서 녹화됐다. 윤석열 대통령은 별도 자료를 지참하지 않은 채 현장에서 질문에 답변한 것으로 전해졌다.