日기시다 정권서 '통일교' 재점화…각료들 접촉사실 잇따라 나와(종합)

'종교 관할' 문부과학상 통일교 문서에 서명…관방장관도 2021년 9월 관계자 면담 인정
야당서 '문부상 해임' 요구 나와…기시다 총리는 부정적

(도쿄=연합뉴스) 경수현 박상현 특파원 = 아베 신조 전 일본 총리 피격 사망 이후 일본 정계에서 논란이 된 집권 자민당과 세계평화통일가정연합(옛 통일교·이하 가정연합) 간 관계가 다시 정치권의 주요 쟁점으로 부상했다.

종교 정책을 담당하는 문부과학상과 정부 대변인인 관방장관이 과거에 가정연합 관계자와 접촉했다는 사실이 잇따라 드러나면서 야당을 중심으로 비판이 이어지고 있다.

아사히신문은 2021년 중의원(하원) 의원 선거를 앞두고 모리야마 마사히토 문부과학상이 가정연합 유관단체인 '세계평화연합' 주최 행사에 참석, 교단이 내건 정책에 찬성을 요구하는 내용의 확인서에 서명했다고 7일 보도했다.

보도에 따르면 당시 이 단체가 확인서를 통해 요구한 정책에는 '헌법 개정으로 안전보장 체제 강화', '동성혼 합법화는 신중하게 취급' 등의 내용이 포함됐다.

확인서 서명은 이 단체의 추천장 발급 조건이었다고 신문은 전했다.

앞서 아사히는 복수 소식통을 인용해 모리야마 문부과학상이 2021년 선거에 앞서 세계평화연합의 추천장을 받았으며 이 단체 회원들이 유권자에게 전화를 걸어 투표를 요청하는 등 선거 운동을 도왔다고 전날 사진과 함께 보도했다.

모리야마 문부과학상은 이날 중의원 예산위원회에서 세계평화연합 문서에 서명했다는 보도에 대해 "충분히 (문서) 내용을 잘 읽지 않고 사인을 한 것 같다"며 "경솔했다"고 말했다고 현지 공영방송 NHK가 전했다.

이어 추천장 수령에 대해서도 "보도가 나올 때까지 솔직히 기억하지 못했다"며 "사진을 보고 '이런 일이 있었나' 하는 생각이 들었다"고 설명했다.

그는 전날에도 "사진이 있다면 추천장을 받은 게 아닐까 하고 생각한다"면서도 "선거 지원을 의뢰한 사실이 없고 사무소에 활동 보고가 있었던 것도 확인할 수 없다"고 선을 그었다.

하지만 야당은 문부과학성이 작년 10월 도쿄지방재판소(지방법원)에 가정연합에 대한 해산명령을 청구하는 등 종교 정책을 관할하는 부처라는 점에서 기시다 후미오 총리에게 문부과학상 경질을 요구하고 있다.

하야시 요시마사 관방장관도 이날 오전 기자회견에서 주간지 취재 요청을 계기로 조사한 결과, 2021년 9월 가정연합 관련 단체 관계자와 자신의 지역구인 혼슈 서부 야마구치현에서 만났던 사실을 확인했다고 밝혔다.

그는 지역 정계 관계자 조율로 면담이 이뤄졌다고 설명한 뒤 "상대방이 어떤 사람인지, 어떤 이야기를 했는지 현시점에서는 확실하지 않다"며 가정연합으로부터 선거 지원과 기부를 받지 않았다고 강조했다.

당시 하야시 장관은 참의원(상원) 의원직을 그만두고 중의원 선거를 준비하고 있었다고 마이니치신문은 전했다.

기시다 총리는 각료들의 가정연합 관련 문제가 재점화하자 연일 진화에 나서고 있다.

그는 이날 중의원 예산위원회에서 "과거 관계에도 불구하고 현재는 해당 단체와 관계를 일절 유지하지 않고 있다는 것을 전제로 임명했다"며 야당의 문부과학상 경질 요구에 거듭 부정적 반응을 보였다.

이어 각료들이 가정연합 유관 단체로부터 선거 지원을 받았다는 것과 관련해 새롭게 드러난 사실은 없다고 언급하고 "하야시 장관이 이전에 옛 통일교 관계자와 면담했다는 것은 듣고 있다"고 말했다.

지난 2022년 7월 아베 전 총리를 살해한 범인은 범행 직후 "어머니가 통일교에 거액을 기부해 가정이 엉망이 됐다"고 동기를 밝힌 바 있다.

psh59@yna.co.kr

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