민주, 충청권 영입 인재 발표…전략공천설에 내부 '반발'

김제선 "대전 중구청장 재선거 도전"…내홍 불가피
이재관, 고향 천안을 출마 예상…양승조 등 반발 가능성도

더불어민주당 이재명 대표가 7일 국회에서 열린 인재환영식에서 영입인재들과 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김제선 희망제작소 이사, 신용한 전 서원대 교수, 이 대표, 이재관 전 인사혁신처 소청심사위원장. 연합뉴스

오는 4월 총선을 두 달여 남기고 더불어민주당의 충청권 영입 인재가 추가로 발표되면서 변수가 속출하고 있다. 지역 정가에는 이들의 전략 공천설이 제기되며, 그동안 표밭을 일궈왔던 인사들과 당원 등의 반발이 이어질 것으로 예상된다.

더불어민주당은 오는 4·10 총선에 투입할 인재로 김제선 전 세종시교육감 비서실장과 이재관 전 인사혁신처 소청심사위원장을 각각 영입했다고 7일 밝혔다.

민주당에 따르면, 김 전 실장은 지역재단인 사단법인 '풀뿌리사람들'을 창립하고 대전지역 마을공동체와 마을기업, 청년사회적기업 등의 설립과 운영을 지원했다. 그는 민간독립연구소인 재단법인 희망제작소 소장을 역임하며 저출생고령화, 기후 위기 등 사회적 난제 해결을 위한 대안 만들기에도 앞장섰다는 평가다.

김 전 실장은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "대전 중구청장 후보 도전을 준비 중"이라며 사실상 오는 4월 총선에서 함께 치러지는 중구청장 재선거 출마 의사를 밝혔다.

일각에서 제기된 전략공천설에 대해서는 "민주당의 당원 당규에 따라, 정해진 절차에 따라 결정될 것이고, 거기에서 하라는 대로 따르겠다"며 "경선하라면 하고 당에서 결정하는 대로 움직일 계획"이라고 원론적으로 말했다.

중구청장 재선거의 경우 국민의힘에서 무공천 방침을 밝히면서 민주당 공천을 받으면 당선에 유리할 것이라는 분석이 나오고 있다. 이에 따라 민주당 내 다양한 후보군이 몰리고 있는데, 지역 정가에 김 전 실장의 전략공천설이 제기된 것이다. 여기에 김 전 실장이 영입 인재로 등판하면서 전략 공천에 힘이 실리는 모양새다.

이에 대해 민주당 대전시당 평당원 협의회는 이날 대전시의회 앞에서 기자회견을 열고 "수많은 당원이 지켜보고 있다. 당사자와 더불어민주당에 경고한다"며 "전략공천 소문을 계속 퍼트리거나 공천한다면 민주당을 응원하는 시민들과 민주 당원도 민주당을 질타할 것"이라고 경고했다.

(왼쪽부터) 강철승, 권중순, 이광문, 조성칠, 김경훈 중구청장 예비후보. 각 예비후보 제공

민주당 중구청장 예비후보들도 전략공천설을 의식한 듯 '단결'과 '협업'을 강조하고 나섰다. 전날에는 이례적으로 예비후보들이 함께 서대전네거리에서 출근 인사 선거운동을 펼치기도 했다.

결과적으로 김 전 실장이 중구청장 재선거 도전 의사를 밝힌 만큼 당분간 예비후보들의 반발에 따른 내홍은 피할 수 없을 전망이다.

현재 중구청장 예비 후보 등록을 마친 인사는 민주당 6명, 국민의힘 2명, 무소속 1명 등 9명에 달한다.

민주당에 인재 영입된 이재관 전 소청심사위원장은 충남 천안이 고향으로 대전시와 세종시 행정부시장 등을 역임했다.

민주당은 이 전 위원장이 지방자치단체와 중앙 정책 부서를 두루 거친 지방행정 전문가로서 지역사회와 소통하며 민생현장을 살펴 지방자치 완성을 실현해 나갈 적임자라 평가했다.

다만 지난 지방선거에서 민주당 소속으로 천안시장 후보로 나온 이 전 위원장에 대해 인재 영입이 맞는 것이냐는 의견도 나온다.

이에 대해 이 전 위원장은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "인재 영입의 큰 틀은 외부 인사와 내부 인사 발탁 등이 있는 것으로 안다"면서 "민주당과 함께 정부의 수도권 집중 가속화를 저지하고 지방자치 본연의 가치 실현과 지속 가능한 미래를 열어나가기 위해 온 힘을 쏟을 것"이라고 말했다.

이 전 위원장이 지역구로 총선에 출마하게 되면 출마지역도 관심사다. 현재로선 전략선거구인 충남 천안을 지역 가능성이 높은 상황이다.

천안을 지역으로 출마할 경우 경선보다는 단수 공천될 가능성이 높다. 다른 후보들보다 뒤늦게 출발한 상황에서 경선은 부담스러울 수밖에 없기 때문이다.

이 전 위원장이 천안을에 출마하게 되면 이미 천안을에서 활동하고 있는 예비후보들의 반발 등을 어떻게 봉합하고 원팀으로 시너지 효과를 발휘할지가 관건이다.

특히 천안을 출마를 공식 선언한 양승조 전 충남지사의 행보에 관심이 쏠린다. 지난 지방선거에서 낙선한 뒤 정치 재개를 이번 총선으로 겨냥한 만큼 어떤 선택을 할지 주목된다. 현재로선 이 전 위원장의 천안을 출마가 확정되면 중앙당에 경선을 요청할 것으로 전망된다.

당 일각에선 민주당 험지인 충남 홍성예산으로 출마지를 변경해야 한다는 목소리도 나온다.

지역정가 관계자는 "직전 도지사를 역임한 만큼 도청 소재지인 홍성예산으로 출마해 국민의힘 후보와 맞붙어야 한다는 의견도 있다"면서 "다만 보수 지지층이 확고한 홍성예산으로 출마했다 낙선하게 되면 정치생명에 타격을 입을 수 있어 신중한 선택이 필요할 것"이라고 말했다.

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대전CBS 김미성 기자 msg@cbs.co.kr

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