‘캡틴’ 손흥민 아빤데… “한국, 아시안컵 우승하면 안된다”한 이유는

2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 준결승에서 대한민국이 요르단에 0-2로 완패한 가운데 한국 대표팀 주장 손흥민 선수의 아버지 손웅정 SON축구아카데미 감독의 과거 발언이 재조명받고 있다.

축구국가대표 손흥민의 아버지인 손웅정 감독이 서울 강서구의 한 호텔에서 연합뉴스와 인터뷰를 하고 있다. /연합뉴스

7일 축구 관련 온라인 커뮤니티에는 손 감독이 최근 인터뷰에서 “냉정하게 말하자면 한국 축구의 미래를 생각하면 이번에 우승하면 안 된다”고 말한 게시물이 올라오고 있다.

손 감독은 아시안컵 개막 10여일을 앞둔 지난달 7일 연합뉴스와의 인터뷰에서 “당연히 한국이 우승하기를 바란다. 그런데 이렇게 준비가 덜 된 상태에서 우승해버리면 그 결과만 가지고 (변화 없이) 얼마나 또 우려먹겠느냐. 그러다가 한국 축구가 병들까 봐 걱정된다”고 말했다.

우승 후보로 꼽히는 일본과 한국의 우승 가능성을 묻는 말에도 손 감독은 “(선수 개인 기량의 총합을 놓고 볼 때) 한국은 일본에 게임도 안 된다. 우리 축구인들이 반성해야 한다”며 “축구 실력, 축구계의 투자 등 모든 면에서 한국은 일본에 뒤진다. 우승해서는 안 된다”고 지적했다. 그러면서 “64년 동안 한 번도 우승 못 한 것에 대해 나는 물론이고 모든 축구인이 반성해야 한다”고 덧붙였다.

’아들이 대표팀 캡틴인데 그렇게 말씀하셔도 되느냐’고 묻자 손 감독은 “텅 빈 실력으로 어떻게 속여서 일본 한 번 앞섰다고 해도 그건 자신을 속이는 것이다. 냉정하게 말하면 우승하면 안 된다”고 거듭 강조했다.

축구 팬들은 손 감독의 이런 발언을 끌어오며 “맞는 말씀 하셨다”, “손웅정 선생님은 결국 이렇게 될 걸 알았던 것”, “손흥민이 월클(월드클래스) 아니라는 것 빼고 손 감독이 틀린 말 하는 거 본 적이 없다”, “그 누구보다 대한민국 축구 현실을 잘 아시는 분” 등 반응을 쏟아내고 있다.

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