가자지구 남은 인질 약 80명...하마스, 인질 석방 "긍정 검토"

이스라엘, 가자지구 남은 인질 136명 가운데 50명 사망 추정
카타르 "하마스가 인질 석방 및 휴전안에 긍정적"

스위스 제네바에서 5일(현지시간) 한 시민이 지난해 10월 7일 가자지구에 납치된 이스라엘 인질들의 사진을 보고 있다.로이터뉴스1

[파이낸셜뉴스] 팔레스타인 가자지구에 아직 잡혀 있다고 알려진 이스라엘 인질 136명 가운데 최소 50명은 이미 사망했다는 주장이 나왔다. 인질 협상에 나선 가자지구 무장조직 하마스는 휴전을 대가로 남은 인질 석방에 긍정적인 반응을 보였다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 6일(현지시간) 인질 협상을 중재하는 미국과 이집트 관계자들을 인용해 이스라엘 정부가 내부적으로 인질 사망자 숫자를 최소 50명으로 보고 있다고 전했다. 이집트 관계자는 이스라엘 정부가 최근 이집트 카이로에서 해당 추정치를 제시했으며 이를 바탕으로 협상을 진행했다고 설명했다.

같은날 이스라엘군의 수석 대변인을 맡은 다니엘 하가리 해군 소장은 "가자지구에 억류됐던 인질 가운데 31명이 사망했다"고 확인했다. 이어 "우리는 인질 가족에게 31명의 사랑하는 사람들이 더는 생존해 있지 않으며, 사망 판정했다는 사실을 통보했다"고 밝혔다. 31명 가운데 29명은 지난해 10월 7일 이후 납치된 사람들이며 2명은 2014년 이후 실종된 이스라엘 병사였다. 하마스는 지난해 10월 7일 이스라엘을 공격해 약 1200명을 살해하고 약 240명에 달하는 인질을 납치했으며 지난해 11월 임시 휴전을 통해 여성과 어린이 약 100명을 석방했다. 현재 가자지구에 남은 인질은 136명으로 알려졌다. 이날 이스라엘 관계자는 미 뉴욕타임스(NYT)를 통해 사망이 확인된 피해자 일부는 하마스의 공격 당시 생사가 확인되지 않았으나, 조사 결과 하마스가 이스라엘 영역에서 살해한 뒤 시신만 가자지구로 가져갔다고 전했다. 사망자 가운데 최소 3명은 이스라엘의 가자지구 지상 작전 가운데 사망했으며 1명은 이스라엘군의 구조작전 실패로 사망했다.

이번 보도가 사실이라면 하마스의 공격 이후 123일이 지난 상황에서 약 80명의 이스라엘 인질이 가자지구에 살아있다는 의미다. 하마스는 지난해 11월 휴전 협상 당시 협상을 중재하던 카타르 정부에게 자신들이 민간인을 납치하지 않았으며, 다른 무장조직 및 팔레스타인 사람들이 납치를 자행했다고 주장했다. 이어 석방할 인질들의 행방을 알기 어렵다고 강조했다.

이와 관련해 미국과 이스라엘, 카타르, 이집트 정부 관계자들은 지난달 28∼29일 프랑스 파리에 모여 단계적 휴전 및 이스라엘 인질과 팔레스타인 죄수 교환을 포함하는 협상안을 마련해 하마스에 전달했다. 무함마드 빈 압둘라흐만 알 사니 카타르 총리는 6일 카타르 도하에서 토니 블링컨 미 국무장관과 공동 기자회견을 열고 "인질에 관한 합의의 일반적인 틀에 대해 하마스의 답변을 받았다"고 말했다. 그는 하마스가 "회신에는 일부 의견이 포함됐지만 일반적으로 긍정적이었다"며 "관련 내용이 이스라엘에도 전달될 것"이라고 설명했다. 블링컨은 합의가 가능하다고 본다며 "내일 이스라엘과 진전 사항을 논의할 예정"이라고 밝혔다.

앞서 하마스는 인질 석방 대가로 임시 휴전을 넘어 완전한 휴전과 가자지구 봉쇄 해제 등을 요구했다. 하마스는 기자회견 당일 성명을 내고 합의안에 대해 "긍정적으로 제안을 받아들였다"고 언급했다. 전날 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 가자지구 전쟁의 목표가 "하마스에게 완전한 승리를 거두는 것"이라며 "하마스 지도부를 없앨 것이며, 따라서 가자지구 모든 곳에서 작전을 이어가야 한다"고 주장했다. 그는 "그것은 시간이 걸리겠지만 몇 년이 아니라 몇 달일 것"이라고 밝혔다.

pjw@fnnews.com 박종원 기자