미 전문가 "북 국지도발 대응·확전 방지 사이 줄타기해야"

북한이 국지적 도발에 나설 위험에 충분히 대비하되 도발이 전면전으로 확대되지 않도록 주의해야 한다는 미국 전문가 주장이 나왔습니다.

브루스 클링너 헤리티지재단 선임연구원은 북한이 접경 지역에 병력을 집중하지 않아 전쟁을 준비하는 것 같지는 않다면서도 비무장지대나 북방한계선에서 전술 단위의 군사 충돌 가능성이 크다고 관측했습니다.

또 북한이 대륙간탄도미사일을 일본 상공을 지나는 각도로 발사하거나 다탄두 또는 재진입 기술을 입증할 수 있다며 7차 핵실험 가능성도 배제하지 않았습니다.

그러면서 미국 정부는 북한의 군사 행동에 대응할 수 있는 군사 태세를 유지하는 것과 우발적인 충돌이 전쟁으로 확전할 위험을 최소화하는 것 사이에서 줄타기해야 한다고 조언했습니다.

또 한미일 3국 간 공조 강화와 연합훈련 확대를 제안하면서도 북한 접경에서의 군사훈련은 북한이 침공 준비로 오해할 수 있는 만큼 훈련을 사전에 알릴 것을 주문했습니다.

클링너 연구원은 한국이 북한 행동에 과도하게 대응하지 않도록 조언해야 하지만 그렇다고 한국 대응을 너무 제한하려고 할 경우 미국의 방위 공약에 대한 의구심이 커질 수 있다고 지적했습니다.

북한이 대화를 계속 거부하는 상황에서도 한미가 북한을 접촉해 위험 감소와 군사적 신뢰 구축 방안을 논의해야 한다고 덧붙였습니다.

YTN 권준기 (jkwon@ytn.co.kr)

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