이스라엘군 보고서 “남은 하마스 억류 인질 중 5분의 1 사망”

팔레스타인 무장정파 하마스가 아직 석방하지 않은 이스라엘 인질 중 최소 5분의 1 이상이 사망한 것으로 파악됐습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 하마스에 납치된 이스라엘 주민의 현황에 대한 이스라엘군 정보기관의 보고서를 확인해 현지시각 어제(6일) 이같이 보도했습니다.

보고서에 따르면 군 정보기관은 아직 풀려나지 않은 136명의 인질 중 최소한 32명이 사망한 것으로 결론지었습니다.

이스라엘군은 32명 중 대부분이 지난해 10월 7일 하마스의 기습공격 와중에 목숨을 잃은 것으로 보고 있습니다.

이에 따라 이스라엘 정부는 사망 사실이 확실한 것으로 보이는 32명의 인질 유족에게 이 같은 사실을 전달했습니다.

또한 군 정보기관 관계자들은 추가로 20명 이상의 인질이 이미 사망한 것으로 보고 있습니다.

다만 추가 사망 정보에 대해서는 군 정보기관이 아직 사실 여부에 대한 결론을 을 내리지 않은 것으로 알려졌습니다.

하마스는 지난해 10월 7일 이스라엘 남부를 기습공격한 뒤 240명 이상의 주민을 납치했습니다.

지난해 11월 휴전 협상 과정에서 이중 절반가량의 인질이 생환했습니다. 당시 이스라엘 정부는 인질 석방의 대가로 팔레스타인 죄수 240명을 석방했습니다.

이후 남은 인질 136명의 현황에 대해선 다양한 추측이 제기됐지만, 사망 추정자의 수가 32명에 달한 것은 이번이 처음입니다.

NYT는 남은 인질 중 최소 5분의 1 이상이 목숨을 잃었다는 사실이 공개될 경우 이스라엘 여론이 급격하게 악화할 것이라고 전망했습니다.

현재 이스라엘 정부는 인질 석방을 위해선 하마스에 대한 군사적 압박을 강화해야 한다는 입장입니다.

그러나 인질 가족들은 이스라엘군의 가자지구 공격이 인질의 안전을 위협하고 있다면서 인질 석방 협상에 더욱 적극적으로 나서라고 반발하는 상황입니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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고은희 기자 (ginger@kbs.co.kr)