[GOAL 알라이얀] 고집 꺾은 클린스만…‘침묵’ 지킨 조규성 다시 벤치로 내렸다

[골닷컴, 알라이얀(카타르)] 강동훈 기자 = 조규성(미트윌란)이 다시 벤치로 내려갔다. 그가 벤치로 내려간 건 이번 대회에서 16강 사우디전과 이번이 두 번째다. 조규성은 벤치에서 기다리다가 후반 조커로 출격을 준비한다.

위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 7일 오전 0시(한국시간) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열리는 요르단과의 2023 카타르 아시안컵 4강전을 치른다. 킥오프를 한 시간여 앞둔 시점에서 클린스만호는 선발 명단을 발표했다.

클린스만 감독은 4-4-1-1 포메이션을 들고나온 것으로 보인다. 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 최전방 원톱으로 출전하고, 그 뒤를 이재성(마인츠)이 받쳐 공격을 진두지휘한다. 황희찬(울버햄프턴 원더러스)과 이강인(파리 생제르맹)이 각각 좌우에 위치하고 황인범(츠르베나 즈베즈다)과 박용우(알아인)가 중원에 위치해 미드필더진을 꾸린다.

왼쪽부터 설영우와 김영권, 정승현(이상 울산HD), 김태환(전북현대)이 수비라인을 형성한다. 골문은 조현우(울산)가 지킨다. 김지수(브렌트퍼드)와 김진수, 박진섭, 문선민(이상 전북), 양현준, 오현규(이상 셀틱), 이기제(수원삼성), 이순민(대전하나시티즌), 정우영(슈투트가르트), 홍현석(헨트) 등은 벤치에서 출발한다.

눈에 띄는 변화는 최전방 공격수 자리다. 클린스만 감독은 조규성을 벤치로 내리고 손흥민을 택했다. 이는 조규성이 앞서 8강 호주전에서 ‘침묵’을 지키는 등 별다른 활약을 보여주지 못하는 등 경기력이 좋지 못했던 탓에 이 같은 변화를 가져간 것으로 풀이된다.

실제 조규성은 이번 대회에서 부진이 길다. 그는 지난 5경기 모두 출전했지만 1골에 그쳤다. 물론 그 1골이 사우디전 당시 후반 추가시간 9분 클린스만호의 8강 진출에 결정적으로 기여한 극적인 동점골인 만큼 가치는 상당히 크다. 그러나 나머지 경기들에선 ‘침묵’을 지킨 데다 최전방에서 이렇다 할 존재감을 보여주지 못했다.

조규성은 특히 바로 직전 경기인 호주전에서 아무런 존재감을 보여주지 못했다. 당시 그는 최전방 공격수로 선발 출전했지만, 슈팅을 한 차례도 때리지 못했다. 볼 경합 싸움에서도 3회 중 1회밖에 승리하지 못했다. 그야말로 아무런 역할을 하지 못한 셈이다. 이에 후반 24분 교체되면서 경기를 마쳤다.

결국 요르단과의 준결승전을 앞두고 클린스만호는 최전방 공격수 자리에 다시 변화를 가져가야 한다는 목소리가 나왔다. 특히 클린스만호가 토너먼트에 돌입한 이후 정규시간 내에 득점을 만들지 못하다가 추가시간에 가까스로 승부를 원점으로 돌린 후 연장까지 가는 접전 끝에 승리한 것을 고려했을 때 변화가 ‘필수적’이라는 주장이 끊이질 않았다.

다만 클린스만 감독이 그동안 조규성이 ‘침묵’을 지켜도 꾸준하게 신뢰하면서 꾸준하게 기용하는 등 보수적인 성향임을 고려하면 변화를 가져갈진 ‘미지수’였다. 실제 클린스만 감독은 조규성이 부진해도 끝까지 출전시켰고 감싸면서 보호했다. 그러나 클린스만 감독은 결승으로 가는 마지막 관문인 준결승전인 만큼 고심 끝에 조규성을 벤치로 내리는 결단을 내렸다.

조규성은 요르단 상대로 벤치에서 출격을 기다린다. 앞서 사우디전에서 후반 조커로 나서면서 득점포를 가동했던 좋은 기억이 있는 만큼, 이날 역시도 그가 후반 조커로 출전해 골망을 흔드는 모습을 보여준다면 결과적으로 그에게나, 클린스만호에나 모두 ‘윈-윈’이 되는 결과가 나올 수 있다.

사진 = 게티이미지