"러, 북한 동결자금 120억원 풀어줘…국제금융망 접근도 도와"

NYT 보도 "친러 자치공화국에 북한 유령계좌 개설돼"

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 러시아가 유엔의 대북 제재로 인해 자국 금융기관에 묶여 있던 북한 자금 900만달러(약 120억원)의 인출을 허용했다는 보도가 나왔다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 '러시아 은행 계좌가 북한 무기거래에 대한 단서를 제공할 수 있다'는 제목의 6일자 기사에서 북한이 러시아에 무기를 제공한 후 이같은 조치가 이뤄졌다고 전했다.

NYT는 미국 동맹국의 정보 관리들을 인용, 러시아 금융기관에 동결돼 있던 북한 자금 3000만달러(약 400억원) 가운데 900만달러의 인출이 허용됐다고 부연했다.

이 자금은 북한이 원유를 구입하는 데 사용할 것으로 알려졌다.

NYT는 러시아가 북한이 국제 금융망에 접근할 수 있도록 돕고 있다는 의혹 또한 제기했다.

정보 관리들은 북한의 한 유령회사가 친러시아 자치공화국 남오세티야의 한 은행에 계좌를 개설했다면서 러시아가 북한의 제재 회피를 돕고 있다는 증거라고 지적했다.

이런 정황은 북한이 러시아에 무기를 제공한 가운데 포착됐다.

러시아가 북한에 군사기술을 제공했는지는 불분명하지만, 두 나라의 금융 거래는 양국 관계의 꾸준한 발전을 보여주는 신호라고 NYT는 해석했다.

익명을 요구한 고위 관리는 북한이 무기 이전의 대가로 러시아에 무엇을 요구했는지에 관해 미국의 예상이 부합했다고 말했다.

후안 자라테 전 미국 재무부 차관보는 이 같은 보도 내용이 사실이라면 "(러시아 정부는) 북한과 거래하고 금융·상업적 사기꾼이 되려 하는 것은 기꺼이 루비콘강을 건너겠다는 것"이라고 비판했다.

자라테 전 차관보는 900만달러 자체는 상대적으로 적은 금액이지만 북한에는 자본에 접근할 수 있는 그 어떤 방법도 환영한다고 주장했다.

물론 국제 금융망에 대한 접근도 북한의 희망사항 중 하나지만, 북한이 러시아에 가장 원하는 건은 위성 기술과 핵추진 잠수함과 같은 첨단 군사 무기라고 NYT는 전문가들을 인용해 전했다.

하지만 러시아 입장에서는 군사 기술을 이전하는 것보다는 금융 거래를 터주는 게 부담이 덜한 접근법일 수 있다.

전직 중앙정보국(CIA) 북한 분석가인 수 김은 NYT 인터뷰에서 "(북한과 러시아는) 친구가 될 수 있지만, 러시아가 소중한 비밀을 누설할 만큼 두 나라 사이의 신뢰가 크지는 않다"고 분석했다.

다만 일부 전문가들은 러시아가 유엔 안전보장이사회 상임이사국으로서 유엔의 대북 제재를 여전히 염두에 두고 있기에 신중하게 움직일 것으로 내다봤다.

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