“검찰정권 탄생 책임져야”…공관위발 용퇴론에 민주당 술렁

임혁백 더불어민주당 공직선거후보자추천관리위원장이 6일 서울 여의도 당사에서 공관위 1차 심사 결과를 발표하고 있다. 연합뉴스

임혁백 더불어민주당 공천관리위원장이 6일 “선배 정치인”들과 “윤석열 검찰정권 탄생의 원인을 제공한” 사람들의 자발적 용퇴를 요구했다. 당 안에서는 해석이 분분한 가운데, 임종석 전 청와대 비서실장 등 문재인 정권 인사들에 대한 조처로 이어질 경우 위험 수위를 향하던 친명·친문 갈등이 전면화할 것이라는 관측이 나온다.

임 위원장은 이날 서울 여의도 당사에서 4·10 총선 후보 선출을 위한 경선지역 1차 결과를 발표하면서 “이번 공천은 혁신과 통합의 공천이다. 혁신과 통합은 명예혁명 공천으로 완성될 것”이라며 “(1차 심사 결과에 포함되지 않은) 선배 정치인들은 후배들을 위해 길을 터줄 수 있도록 책임 있는 결정을 해주길 부탁한다. 본의아니게 ‘윤석열 검찰정권’의 탄생 원인을 제공한 분들 역시 책임있는 자세를 보여주길 바란다”고 말했다. 지난달 21일 기자간담회 당시 ‘지지불태(知止不殆·멈출 때를 알면 위태롭지 않다)’란 말을 인용한 데 이어 거듭 중진 의원과 문재인 정부 출신 인사들의 자발적 용퇴를 압박한 것이다. 공관위는 현역의원 평가 하위 20% 대상자 통보와 2차 경선 지역 발표를 설 연휴 이후 할 예정인데, 이또한 ‘자발적 용퇴’를 위한 시간을 준 것으로 풀이된다.

당 안에서는 임 위원장이 최근 친이재명계를 중심으로 제기되는 ‘친문 책임론’에 힘을 실은 것 아니냐는 이야기가 나왔다. 원외 친명계와 추미애 전 법무부 장관 등은 윤석열 정권 탄생에 결과적으로 기여했다며 임종석, 노영민 전 청와대 비서실장의 불출마를 요구한다. 이날 친명계 중진인 정성호 의원은 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 “노영민, 임종석 전 비서실장 관련해서는 윤석열 정권이 들어선 데에 대해, 문재인 정부에서 가장 책임있는 역할을 했던 분들이 책임을 져야 되는 게 아니냐는 일부 여론이 있는 것도 사실”이라고 말했다.

임 위원장의 발언 뒤 임종석 전 실장은 반발했다. 그는 페이스북 “대선 패배와 윤석열 정권 탄생 책임이 문재인 정부에 있다는 인식에 동의하지 않는다. 누가 누구를 탓하는 것은 (대선 배패의) 아픔을 반복할 수 있다”고 썼다. 86세대 다선 의원은 “지금 주전선은 윤석열과 한동훈인데 우리 안에서 검찰 정권 탄생 책임자가 누구냐는 책임론이 나오는 것이 옳으냐”고 말했다.

다만 임혁백 위원장은 임 전 실장 등 당 안팎에서 회자되는 인물들이 아니라며 구체적인 지칭을 피했다. 그는 이날 한겨레에 임종석·노영민 전 실장과 추미애 전 장관 등에 대해 “그분(임종석·노영민 전 실장)들은 (윤석열 정권 탄생에) 그렇게 핵심적으로 기여하지 않은 분들인데 걱정할 필요가 없다. 추 전 장관도 어떤 기여를 했느냐. 그건 아니라고 본다”고 말했다. 그러면서 “이 카테고리(중진·검찰정권 탄생 책임)에 들어간 분이 누가 될지는 구정이 지난 뒤 열릴 공관위 회의에서 논의해봐야 한다. 가급적 경선을 허용해야겠지만, 꼭 필요하다고 하면 다른 프로세스로 조처를 취할 수 있을 것이다. 그 전에 스스로 결정해줬으면 좋겠다”며 거듭 ‘용단’을 강조했다.

임혁백 위원장이 특정인을 지칭함으로써 불거질 당내 갈등을 최소화하면서도, 지속적인 암시와 압박을 통해 용퇴를 떠밀고 있다는 해석도 나온다. 한 중진 의원은 “당내 논의를 촉발한 것 자체가 거론되는 이들에게는 압박”이라며 “결국 친명계가 치받으며 친문계의 대표주자처럼 각인돼버린 임종석 전 비서실장의 공천 여부, 핵심 친문계 의원들의 하위 20% 포함·컷오프(경선 배제) 여부 등이 공천 과정에서 당내 갈등을 좌우할 분수령이 될 것”이라고 말했다.

한편 민주당 공관위는 이날 1차 경선 지역구 23곳과 단수 공천 지역구 13곳의 명단을 공개했다. 문재인 청와대에서 수석, 비서관 출신인 박수현(공주시부여군청양군) 후보와 조한기(서산시태안군) 후보는 단수 공천을 확정했다. 서울 송파을에서는 박지현 ·송기호·홍성룡 후보가 경선을 치르고, 경기 광명갑에서는 임오경, 임혜자 후보, 군포시에서는 김정우, 이학영 후보가 경선한다.

임재우 기자 abbado@hani.co.kr 강재구 기자 j9@hani.co.kr