‘맛집’ 홍보로 자영업자 현혹한 뒤 연락두절…마케팅 사기주의보

영업 힘든 자영업자 대상, 홍보 목적 금전 요구
지자체 지원 사업이라며 속인 뒤 부실한 서비스
“1년 1건 작성 글이 전부”…환불 요구시 모르쇠

새로 영업을 시작한 자영업자를 대상으로 지방자치단체 지원 사업이라고 속인 뒤 홍보를 이유로 비용을 받고 제대로 서비스하지 않는 마케팅 사기가 기승을 부리고 있다. 피해 자영업자들은 소액 사건인 경우 경찰에서도 환급 절차만 밟고 사건을 종결하는 경우가 대다수라는 점을 노린 것으로 의심하고 있다.

6일 부산해운대경찰서 등에 따르면 지역 소재 마케팅 업체로부터 사기를 당했다고 주장하는 피해자 10명 이상이 업체 측을 상대로 한 진정서를 제출했다.

피해자들이 제출한 진정서에 따르면 업체 측은 지자체에서 지원하는 ‘맛집’에 선정됐다는 식으로, 자영업자들에게 접근해 홍보 명목으로 약 90만원을 받았다. 그러나 실제 온라인에서 홍보는 제대로 이행되지 않았고, 이에 항의하며 환불을 요구하자 시간만 끌며 실제 환불은 이뤄지지 않았다.

피해 규모는 부산을 비롯해 전국 규모로 확산할 전망이다. 온라인상에서도 전국 각지에서 비슷한 피해를 봤다고 주장하는 글들이 지속해서 올라오고 있다. 지난해 3월 경북 구미에서 카페를 개업하며 업체로부터 연락을 받았다는 김건호(24)씨는 “작년부터 현재까지 온라인에 게시된 홍보글은 1건에 불과하다”며 “해당 게시글 역시 업체 측이 작성한 것인지 모르겠다”고 말했다.

해당 업체는 법인명을 바꿔가며 영업을 하고 있는 것으로 파악된다. 부산 해운대구 소재의 법인은 이름만 다를 뿐 같은 건물에서 사업을 영위하고 있다. 이 중 한 법인은 지난 2020년 간이과세자에서 일반과세제로 전환됐다. 간이과세자 기준은 연 매출 8000만원 미만이다. 그만큼 벌어들인 돈이 늘었다는 것을 의미한다.

피해자들은 비교적 ‘소액’이라는 점을 악용해 업체 측이 이 같은 행위를 반복한 것으로 의심하고 있다. 경찰에서도 통상 고소당한 금액을 환급하고 나면 고소 취하 절차를 밟아 사건을 종결하는 경우가 대다수인 것으로 알려졌다.

홍보 목적으로 자영업자들에게 접근해 돈만 빼 먹는 마케팅업체 사례는 어제오늘 일이 아니다. 앞서 코로나19 확산을 틈타 비슷한 방식으로 자영업자들에게 접근한 업체도 검경 수사를 받았다. 이들은 지난 2020년부터 사회관계망서비스(SNS)와 블로그에 광고를 해주겠다며 자영업자들로부터 100만~800만원을 받은 뒤 부실한 서비스를 제공해 검찰로 송치됐다.