'이 사진'의 끔찍한 전말…"얼마나 고통스러웠을까"

낚시줄이 관통한 거북 [KBS 캡처]

[헤럴드경제=채상우 기자] 멸종위기종 푸른바다거북이 새끼가 온몸에 낙시줄이 관통된 채 발견됐다. 인간에 의한 해양생태계 파괴의 단면을 적나라하게 보여준다.

6일 KBS는 지난 4일 오후 제주 서귀포시 운진항 인근에서 구조된 거북이에 대해 보도했다. 구조된 거북이는 푸른바다거북으로 몸길이 42㎝에 불과한 새끼 거북이었다.

이 거북이는 입으로 미끼를 삼켰다가 낚싯바늘이 기도 부근에 걸리면서 낚싯줄이 몸을 관통해 항문으로 길게 빠져나와 있는 모습이었다. 잠수부는 거북이를 제주지역 구조치료기관인 아쿠아플라넷 제주에 넘겼다.

홍원희 아쿠아플라넷 제주 수의사는 “엑스레이 검사를 통해 바늘이 있는지 등을 검사하고 수술을 진행할 예정”이라며 “먹이를 먹이게 되면 낚싯줄이 장에서 말려 장이 괴사하는 상황이 올 수 있어 수액 처치를 하며 검사를 진행할 계획”이라고 말했다.

아쿠아플라넷은 그물에 의해 한쪽 다리를 잃은 붉은바다거북도 보호하고 있다. 이 거북이는 야생으로 돌아갈 경우 생존이 어려울 것으로 전망돼 지금까지도 자연으로 돌아가지 못하고 있다.

제주대 돌고래 연구팀에 따르면 최근 3년간 제주 바다 기준 구조가 필요한 상태에서 발견된 바다거북은 100마리가 넘는다. 이 가운데 아쿠아플라넷으로 이송돼 치료받은 바다거북은 약 10마리다. 대부분 낚싯줄과 그물에 걸려 다친 상태였다.

한 시민단체 관계자는 “구조대에게 발견되지 않거나 수중에서 폐사하는 경우를 포함하면 헤아릴 수 없이 많은 해양생물이 목숨을 잃고 있을 것”이라며 “바다에 쓰레기를 버리지 말고, 어구도 제대로 수습해 달라”고 당부했다.

123@heraldcorp.com