검찰, 백원우 소환…文 전 사위 특혜 채용 의혹

이상직 중진공 이사장 임명·21대 총선 공천 과정 조사
검찰, 청와대 부당 개입 여부 추궁

백원우 전 청와대 민정비서관. 지난해 9월 4일 오전 백 전 비서관이 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 '청와대의 울산시장 선거개입' 의혹 사건 관련 공직선거법위반 공판에 출석하고 있다. 2023.9.4/뉴스1 ⓒ News1 구윤성 기자

(전주=뉴스1) 김혜지 기자 = 문재인 전 대통령 전 사위 서모씨 특혜 채용 의혹을 수사 중인 검찰이 6일 백원우 전 청와대 민정비서관을 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다.

전주지검 형사3부(부장검사 이승학)는 이날 오후 2시부터 백 전 비서관을 참고인 신분으로 불러 조사 중이다.

백 전 비서관은 제17 민주당·18대 민주통합당 국회의원(경기 시흥시 갑) 출신으로 문재인 정부 시절인 지난 2017~2019년 대통령 비서실 민정수석실 민정비서관을 지낸 인물이다.

백 전 비서관은 문 정부 청와대 인사들의 울산시장 선거 개입 사건과 관련해 지난해 11월 1심에서 징역 2년의 실형을 선고받았으나, 법정 구속은 안 된 상황이다.

검찰은 이날 백 전 비서관에게 누가 이상직 전 국회의원의 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장 임명을 지시했고, 이 과정에서 누가 실무를 맡았는지 등을 캐물을 예정이다. 또 이 전 의원이 제21대 총선에서 공천받을 당시 청와대의 부당한 개입이 없었는지 여부도 조사할 방침이다.

검찰은 지난 2018년 3월 이 전 의원이 중진공 이사장으로 임명된 것과 문 전 대통령 전 사위 서씨의 타이이스타젯 채용 간에 관련성이 있는 것으로 보고 이에 대한 수사를 진행 중이다.

타이이스타젯은 이스타항공 창업주인 이 전 의원이 실소유주라고 알려진 태국 저가 항공사다. 항공업 경력이 전무한 서씨는 이 전 의원이 중진공 이사장이 된 지 넉 달 후인 2018년 7월에 타이이스타젯에 전무로 취업했다.

앞서 검찰은 최수규 전 중소벤처기업부(중기부) 차관, 홍종학 전 중기부 장관, 김우호 전 청와대 대통령비서실 인사비서관, 김종호 전 공직기관비서관, 조현옥 전 인사수석 등을 참고인 신분으로 불러 조사했다.

"2017년 말 중진공 이사장 공모가 나기 전 청와대 비공식 회의에서 이 전 의원이 내정됐다"는 중기부 관계자 진술 등을 확인하기 위해서다.

지난달 29일에는 문 대통령 전 사위인 서씨도 참고인 신분으로 불렀다. 하지만 서씨가 묵비권을 행사하면서 조사는 일찍 마무리됐다. 검찰은 조만간 서씨를 다시 소환할 방침이다.

검찰은 이 사건과 관련해 전방위적인 압수수색도 진행 중이다. 지난해 11월 중기부, 인사혁신처, 중진공, 한국벤처투자 사무실을 압수수색한 데 이어 지난달 9일부터 현재까지 세종시 소재 대통령기록관을 압수수색하고 있다. 지난달 16일에는 경남 양산시에 있는 서씨 자택을 압수수색한 바 있다.

한편 서씨 채용 특혜 의혹은 지난 2020년 당시 야당이었던 국민의힘이 처음 제기했다. 이후 2021년 12월 시민단체 '정의로운 사람들'이 특정범죄 가중처벌법상 뇌물수수 혐의로 문 전 대통령을 검찰에 고발, 문 전 대통령과 이 전 의원은 뇌물수수와 뇌물공여 혐의로 각각 입건됐다.

iamgee@news1.kr