KIST, 삼익THK와 고령자 위한 보행 보조 웨어러블 로봇 상용화 나선다

일상보조 AI 웨어러블 로봇 개발을 위한 기술이전 조인식에 참석한 KIST와 삼익THK 관계자들이 기념촬영을 하고 있다./KIST

한국과학기술연구원(KIST)은 삼익THK에 근력 보조 웨어러블 로봇 기술을 이전한다고 5일 밝혔다. 두 기관은 앞으로 2년간 협력 연구를 통해 고령자를 위한 인공지능 기반 보행 보조 웨어러블 로봇 기술 상용화에 나설 계획이다.

일상 보조 웨어러블 로봇은 노화나 근골격계 질환으로 보행 기능이 저하된 고령자의 보행을 보조할 수 있는 기술이다. KIST에서 개발한 웨어러블 근력 보조 로봇은 착용자의 보행상태를 실시간으로 분석할 수 있는 인공지능(AI)을 탑재해 계단, 평지, 경사 등 다양한 보행환경에서 착용자 맞춤형으로 근력 보조가 가능하다.

KIST 연구팀은 65세에 평소 힘든 운동을 하기 힘들었던 피실험자에게 웨어러블 로봇을 착용하고 북한산 영봉을 오르는 실험을 통해 로봇의 성능과 신뢰성을 검증하기도 했다.

연구책임자인 이종원 KIST 선임연구원은 “이 기술은 일상의 다양한 환경에서 더욱 안전하고 효과적인 보행 근력 보조가 가능한 AI와 로봇의 융합기술”이라며 “삼익THK와 웨어러블 디바이스 상용화와 헬스케어 인공지능에 대한 공동연구를 통해 홈 재활, 일상 활동 지원 등 고령자의 건강과 삶의 질 향상을 위해 힘쓰겠다”고 밝혔다.

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