신원식, 사우디 국방장관과 양자회담…방산전시회도 참석

국방·방산 협력 강화방안 논의
사우디 국가방위장관과도 회담
WDS 한국관 방문해 관계자 격려 예정

[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 신원식 국방부장관은 4일(현지시각) 사우디아라비아 리야드에서 개최된 '제2회 사우디 세계방산전시회(WDS)'에 참석했다.

이를 계기로 국방장관 및 국가방위장관과 회담을 개최, 양국 간 국방·방산 협력 강화방안을 논의했다.

세계방산전시회(WDS)는 중동지역 최대의 국제적인 방산전시회다. 중동국가들과의 방산협력 수요가 점차 커지고 있는 가운데 사우디 측의 초청에 따라 우리 국방부장관이 참석하게 됐다.

신 장관은 사우디 국가방위부에서 압둘라 빈 반다르 알 사우드(Abdulla bin Bandar Al Saud) 국가방위장관과 한국 국방부 장관으로서는 최초로 회담을 가졌다.

이 자리에서 양 장관은 양국의 안보와 국제사회 평화에 기여하기 위해 두 기관 간 인적교류 및 공동훈련 등 국방협력을 강화하고, 방산 분야에서의 파트너십을 가속화해 나가자고 했다.

이어 신 장관은 세계방산전시회(WDS) 전시장을 찾아 칼리드 빈 살만 알 사우드 (Khalid bin Salman Al Saud) 국방장관과 회담을 개최하고, 양 장관이 참석한 가운데 한국 방사청과 사우디 국방부 간 '중·장기 방산협력 MOU'를 체결했다.

신 장관은 한-사우디 중장기 방산협력 MOU 체결을 통해 ”미래지향적 전략 동반자 관계에 걸맞은 방산협력 파트너십의 기반이 마련됐다“고 평가했다. 이에 칼리드 장관은 사우디와 한국이 진정한 동반자로서 국방·방산 협력을 강화해 나가자고 화답했다.

신 장관은 5일(현지시간) 세계방산전시회(WDS) 한국관을 방문해 방산수출 활성화에 힘쓰고 있는 관계자들을 격려할 예정이다.

☞공감언론 뉴시스 okdol99@newsis.com

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