파월 “3월에 금리 안 내려…연내 인하 폭도 작을 것”

제롬 파월 미 연방준비제도(Fed) 의장. AFP 연합뉴스

제롬 파월 미 연방준비제도(Fed) 의장이 지난달 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 3월 기준금리 인하 가능성을 낮게 본 데 이어 금리 인하 시기에 대해 신중한 접근이 필요하다고 강조했다.

파월 의장은 4일(현지시간) 방영된 미 CNBC방송 인터뷰에서 "신중히(prudent) 해야 할 것은 시간을 좀 갖고 인플레이션(물가 상승)이 지속 가능한 방식으로(Fed 목표인) 2%로 내려가고 있음을 데이터로 확인하는 것"이라고 말했다고 로이터·블룸버그통신이 전했다.

그는 그러면서 "우리는 그 문제에 조심스럽게(carefully) 접근하고 싶다"고 밝혔다.

파월 의장은 지난달 31일 FOMC 회의에서 기준금리를 5.25∼5.50%로 동결하고 "3월 FOMC 회의 때 (금리를 인하할 만큼) 확신에 도달할 것으로 생각하지는 않는다"라고 말해 시장의 조기 금리 인하 기대에 찬물을 끼얹은 바 있다. 파월 의장은 지난 1일 진행된 이번 인터뷰에서 FOMC 기자회견 당시의 발언을 상당 부분 재확인했으며, 3월 회의에서 Fed가 금리 인하에 나설 만큼 확신 수준에 이를 가능성이 낮다고 봤다.

파월 의장은 또 Fed가 올해 3번 인하를 전망한 기존 점도표를 3월에도 유지할 수 있음을 시사했다. 시장은 올해 6번 금리 인하를 기대하고 있다. 파월 의장은 "3월 회의에서 업데이트하겠지만 그 사이에 예측을 드라마틱하게 바꿀 것이라고 생각할 만한 일은 없었다"고 말했다. 또 Fed는 통화정책 결정을 내리는 데 있어 정치적인 요인을 반영하지 않는다며 "앞으로도 그러지 않을 것"이라고 강조했다.

황혜진 기자