‘8강 탈락’ 일본, 반겨주는 팬 단 한 명도 없었다...“조용히 귀국길 올라”

[포포투=이종관]

충격적인 ‘8강 탈락’으로 대회를 마무리한 일본 대표팀이 자국 팬들의 환영조차 받지 못한 것으로 드러났다.

일본은 3일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 알라이얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강전에서 이란에 1-2로 패배했다. 이날 경기 패배로 일본의 아시안컵 여정은 막을 내렸다.

일본이 앞서나갔다. 전반 27분, 중앙 지역에서 공을 받은 모리타 히데마사가 상대 수비와의 경합을 이겨낸 후 오른발 슈팅으로 골망을 갈랐다. 이후 승부의 균형을 맞추기 위해 이란이 공세를 펼쳤으나 득점에는 실패, 전반은 1-0 일본의 리드로 끝났다.

후반전 시작 후 얼마 되지 않아 이란이 동점골을 기록했다. 후반 10분, 사르다르 아즈문의 스루 패스를 받은 모하메드 모헤비가 깔끔하게 마무리하며 1-1 스코어를 완성했다.

1-1로 팽팽하게 맞선 후반 추가시간, 이란이 극적으로 승부를 뒤집었다. 후반 추가시간 3분, 토미야스 타케히로와 이타쿠라 코가 순간적으로 겹치며 호세인 카니니를 놓쳤고 뒤늦게 따라간 이타쿠라가 무리한 태클을 범하며 페널티킥(PK)이 선언됐다. 그리고 키커로 나선 알리레자 자한바크시가 이를 마무리하며 역전골을 기록, 경기는 2-1 이란의 역전승으로 끝났다.

충격적인 ‘우승 후보’의 탈락. 귀국길에서도 팬들의 환영을 받지 못한 것으로 드러났다. 일본 ‘야후’는 “아시안컵 8강전에서 탈락한 대표팀의 국내파 선수들과 훈련 파트너들이 지난 5일 나리타 공항으로 귀국했다. 그러나 도착구에 마중 나온 팬들의 모습은 볼 수 없었고, 마이쿠마 세이야를 포함한 5명의 국내파 선수들은 조용히 귀국길에 올랐다”라고 보도했다.

이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr