김경율, 총선 불출마 선언…‘김여사 명품백 비판’ 거취 압박 관측 선 그어

국힘 "가장 도움 되는 결정"

연합뉴스

4월 총선에서 서울 마포을 출마 의사를 드러냈던 국민의힘 김경율 비상대책위원이 4일 불출마를 선언했다.

김 비대위원은 이날 페이스북에 "이번 22대 총선에서 출마하지 않는다"며 "숙고 끝에 내린 저희 당의 총선 승리를 위한 제 결심"이라고 밝혔다.

그는 "서울 마포을 선거구를 포함한 4·10 총선 승리를 위해 비상대책위원으로서의 역할을 더욱 충실히 수행하겠다"고 덧붙였다.

연합뉴스에 따르면 한동훈 비상대책위원장은 지난달 마포에서 열린 서울시당 신년 인사회에서 김 비대위원의 마포을 출마를 공개 지지해 '사천 논란'이 일었고, 이는 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 명품 가방 수수 논란에 대한 김 비대위원의 잇따른 문제 제기와 맞물려 당정 갈등의 원인으로 작용했다.

특히 김 비대위원을 둘러싼 논란이 불거진 이후 윤 대통령이 한 비대위원장에게 사퇴를 요구한 것으로 알려져 갈등이 증폭됐고, 여권 핵심부 일각에서 김 비대위원의 사퇴를 원한다는 이야기도 돌았다.

김 비대위원은 연합뉴스와 통화에서 "사천 논란이 부담이 된 것은 사실"이라면서도 김 여사 비판 관련 여권의 거취 압박은 이번 결정에 영향을 미치지 않았다고 설명했다.

당에서는 본격적인 공천 심사를 앞두고 이뤄진 김 비대위원의 불출마 선언이 공천 잡음을 사전 차단하는 효과를 가져올 것이라 기대하는 분위기다.

공천관리위원인 장동혁 사무총장은 이날 오후 여의도 당사에서 기자들과 만나 김 비대위원의 불출마 선언에 대해 "당과 사전에 논의가 없었던 것으로 알고 있다"며 "총선 승리에 가장 도움 되는 결정을 했다"고 평가했다.

장 총장은 김 비대위원의 불출마로 당정 갈등이 봉합됐다고 봐야 하느냐는 질문에는 "그런 차원의 문제와는 전혀 결을 달리한다"고 했다.

또 향후 공천 과정에서 김 비대위원이 우선 추천(전략공천)될 가능성에 대해선 "공천 기준에 따르면 신청하지 않은 분도 우선 추천할 수 있지만, 가장 중요한 건 본인 의사"라고 답했다.

이철규 공동 인재영입위원장도 MBN에 출연해, 김 비대위원과 이날 통화한 사실을 밝히면서 "본인의 마포을 출마 선언이 논란을 불러일으키고 당의 화합과 결속에 장애 요소가 될까 봐 대승적 결단을 내린 것으로 들었다"고 전했다.

이 위원장은 김 비대위원의 불출마가 윤 대통령과 한 비대위원장 간 갈등 해소 요인으로 볼 수 있냐고 묻자 "너무 확대해서 해석하는 것 같다"며 "부부간 살면서도 때로는 이견이 있을 수 있다. 이견 가지고 마치 갈등이라고 침소봉대해서 분란이 있는 것처럼 바깥에 알려지는 것은 바람직하지 않다"고 했다.

한편, 마포을을 지역구로 둔 더불어민주당 정청래 의원은 페이스북에 올린 글에서 "마포을이 안동역인가? 안 오는 건지 못 오는 건지 오지 않는 국힘아"라며 "비겁하게 딴사람 보내지 말고 '니가 와라 한동훈!'"이라고 적었다. 이는 가수 진성의 히트곡 '안동역'의 가사를 패러디해 비꼰 것이다.

김현주 기자 hjk@segye.com