오타니 MLB 개막전, 공정위 끼워팔기 규제 가능성에 혼란

전 세계 프로 스포츠에서 사상 처음으로 몸값 7억달러(약 9300억원) 시대를 연 미국 프로야구(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(大谷 翔平) 3월 내한 경기가 무산되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

최근 공정거래위원회(공정위)는 다음달 한국에서 열리는 MLB 개막전 티켓 판매를 놓고 불공정행위(끼워팔기)에 해당하는지 조사 여부를 검토하는 것으로 알려졌다. 현재 정부가 추진하는 플랫폼 경쟁촉진법(플랫폼법) 역시 끼워팔기를 규제대상으로 보고 입법을 추진하고 있다. 이들은 쿠팡이 와우 ‘유료 회원’에게만 MLB 개막전 티켓을 팔았다는 점을 문제 삼았다.

그러나 그동안 국내에서 기업들은 유료회원에 한해 글로벌 가수 내한 공연 티켓이나 유료 스포츠 콘텐츠를 보편적으로 팔아온 만큼 “소비자 후생을 저해하는 역차별 아니냐”는 목소리가 나오는 실정이다.

4일 관련업계에 따르면 최근 공정위는 ‘MLB 티켓 판매에 불공정거래 소지가 있다’는 신고를 받았다. 쿠팡 와우 유료 회원에게만 티켓을 팔고, 이 티켓을 사기 위해 쿠팡 와우 회원에 가입해야 하는 과정을 ‘끼워팔기’라는 주장이다.

다음달 서울 고척돔에서 열리는 MLB 월드투어 관련 공고.

신고인은 한 법무법인에서 근무하는 변호사로, ‘야구란 무엇인가’ 등 야구 관련 전문 저서를 낸 인물로 알려졌다. 공정위 역시 현재 조사 여부 저울질하는 상황으로 알려졌다.

공정위가 조사를 검토한다는 사실이 알려지자 일부 소비자는 “조사 여부에 따라 이미 매진된 경기와 팬 행사 티켓을 구입한 1만명이 넘는 소비자가 피해를 입을 것”이라고 우려했다.

오타니 선수가 뛰는 로스앤젤레스(LA) 다저스와 샌디에이고 파드리스 간 MLB 경기 1차전은 1만6000석 규모 서울 고척돔에서 열린다. 이 티켓은 예매가 시작한 지 8분 만에 전석이 다 팔렸다.

국내 기업은 10년 전부터 VIP마케팅을 보편적으로 제공했다. 자사 서비스 이용 회원에 한해 가수 공연 콘텐츠 예매 권한과 할인 혜택을 주는 사례는 종종 있었다.

지난 2007년 시작한 현대카드 슈퍼콘서트가 대표적이다. 슈퍼콘서트는 현대카드 회원에 한해 우선 예매와 할인 혜택(20%)을 부여한다. 비회원은 티켓이 남아있다는 전제하에 카드 회원 우선 예매가 끝나면 남은 표를 살 수 있다. 다만 유명 가수 공연일수록 살 수 있는 경우는 드물다. 지난 2018년 글로벌 팝 스타 샘 스미스 내한 공연 당시 현대카드 회원 대상 우선 예매는 1분 만에 매진됐다.

엔터테인먼트 기획사 피네이션(P NATION)도 인기 가수 싸이 여름 콘서트 ‘흠뻑쇼’를 NFT 우선 예매 방식으로 판매한다. ‘싸이거(pSYger) NTF를 보유하고 티켓사이트에 인증해야만 예매를 할 수 있다. 싸이거는 가수 싸이가 가상화폐 사이트에 발행한 NFT다.

다음달 방한 예정인 샌디에이고 파드리스 김하성 선수가 지난해 호텔리베라에서 열린 공식 기자회견에서 취재진 질문을 경청하고 있다. /뉴스1

공정위는 이번 쿠팡 MLB 야구팀 초청 경기와 비슷한 이전 사례를 두고 끼워팔기 관련 불공정 행위를 적용한 전례가 없다.

소비자단체 관계자는 “손흥민처럼 세계적인 스포츠 스타 선수 소속 팀 내한 경기가 공정위 규제로 없어지는 건 글로벌 시대에 역행하는 일”이라며 “K스포츠를 포함한 K콘텐츠가 국경 없는 글로벌 경쟁력을 가지기 위해선 먼저 우리나라에서 ‘국경 없는 규제’가 이뤄져야 한다”고 말했다.

앞서 쿠팡은 지난 2022년 와우 회원 대상으로 영국 프로축구 프리미어리그(EPL) 명문팀 토트넘 내한 경기를 열었다. 지난해는 맨체스터시티·아틀레티코 마드리드,파리 생제르망FC처럼 영국, 스페인, 프랑스 각국을 대표하는 유명 팀을 우리나라로 불러 경기를 개최했다.

‘끼워팔기’는 최근 공정위가 추진하는 플랫폼법으로도 연결되는 규제다. 플랫폼법은 사전에 주요 온라인 플랫폼 기업을 매출이나 이용자 수 기준으로 사전 지정해 자사우대와 최혜우대, 끼워팔기를 규제한다.

- Copyright ⓒ 조선비즈 & Chosun.com -