中, 2035년 엑스포 유치 전략?…오사카에 최대규모 해외관 착공

요미우리 "냉각된 중일관계에도 적극적 태도"…日각료는 '엑스포 연기요청' 논란에 "물의"

오사카 엑스포 중국관 기공식 [신화 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 중국이 비교적 이른 시기에 2025년 오사카·간사이 만국박람회(이하 오사카 엑스포)에서 공개할 최대 규모 해외관 건설에 돌입하는 등 엑스포에 적극적인 태도를 보인다고 요미우리신문이 4일 보도했다.

후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 해양 방류 이후 일본과 관계가 냉각됐음에도 중국이 오사카 엑스포에서 대규모 건물을 선보이는 배경과 관련해 국가 이미지 제고와 2035년 엑스포 유치 추진을 겨냥한 것으로 보인다는 견해도 나오고 있다고 신문은 전했다.

보도에 따르면 중국은 지난 2일 오사카시 유메시마에서 중국관 기공식을 개최했다.

런홍빈 중국국제무역촉진위원회(CCPIT) 회장은 기공식에서 "중국관이 오사카 엑스포에서 가장 아름다운 '중국의 명함'이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

중국관 부지 면적은 약 3천500㎡로 해외관 가운데 가장 크다. 외관은 중국에서 종이가 발명되기 전에 글자를 적던 대나무 조각인 '죽간'을 모티프로 삼았다.

중국은 오사카 엑스포에서 자국 환경기술 등을 알려 경제 교류를 촉진할 방침이다.

오사카 엑스포에서 참가국이 직접 비용을 내서 해외관을 세우기로 한 55개국 가운데 지난 2일 기준으로 공사를 시작한 나라는 3개국에 불과하다고 요미우리는 전했다.

이 신문은 "중국이 오사카 엑스포에서 최대 규모 용지를 확보했고, 기공식에 정부 고관도 참석했다"며 "중국은 세계가 주목하는 올림픽과 엑스포를 국위 선양의 장으로 활용해 왔다"고 설명했다.

이어 오사카 엑스포에 대한 중국의 적극적 자세를 2035년 엑스포 유치 추진과 연결하는 시각도 있다고 덧붙였다.

중국은 2035년 엑스포 유치 의사를 공식적으로 표명하지는 않았다.

하지만 홍콩 언론이 2022년 11월 홍콩과 광둥성 선전이 엑스포를 공동 개최해야 한다는 특집 기사를 실었고, 존 리 홍콩 행정장관이 기사 게재 직후 기자회견에서 "검토할 가치가 있다"고 언급한 바 있다.

요미우리는 2030년 엑스포 개최지가 부산이 아닌 사우디아라비아 리야드로 결정되면서 2035년 엑스포가 중동 지역을 제외한 아시아에서 열릴 가능성이 있다고 짚었다.

이어 중국이 실제로 2035년 엑스포 유치를 추진한다면 오사카 엑스포에서 존재감을 보일 필요가 있다고 덧붙였다.

한편, 다카이치 사나에 경제안보담당상은 지난달 중순 기시다 후미오 총리에게 노토(能登)반도 강진 복구를 위해 오사카 엑스포 연기를 요청한 것과 관련해 "물의를 일으켰다"고 해명했다.

다카이치 경제안보담당상은 전날 엑스(X·옛 트위터)에 이같이 적고 "피해 지역 복구도 엑스포도 완벽하게 해내는 것이 일본의 명예를 지키기 위해 필요하다고 생각한다"고 밝혔다.

psh59@yna.co.kr

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