尹 신년대담 소식에…“곧 총선, 자잘한 의혹이라도 불미스러운 건 정리하고 가야”

여권 "총선 앞두고 지지율 반등 계기로 만들어야"

뉴스1

윤석열 대통령이 신년 대담에서 김건희 여사 관련 입장을 밝힐 것으로 전망되자 국민의힘에선 총선을 앞두고 지지율 반등의 계기로 만들어야 한다는 목소리가 나온다.

뉴스1에 따르면 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 2일 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 윤 대통령의 신년 대담에 대해 "여러 상황을 잘 감안하셨을 것 같다"며 "제가 평가하고 판단할 문제가 아니다"고 말을 아꼈다.

윤 대통령은 오는 7일 방송 대담을 통해 김 여사의 명품가방 수수 의혹에 관한 입장을 밝히고 집권 3년 차 국정 운영 구상을 내놓는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

여당 의원들은 총선이 60여일 앞으로 다가온 만큼 이번 신년 대담에서 김 여사 관련 논란을 충분히 해소하고 가야 한다고 강조했다. 설 연휴 직전 대담을 진행하기 때문에 설 밥상에 대담 내용이 계속 오르내릴 것이고, 설 연휴가 끝나면 본격적인 총선 국면에 접어들기 때문이다.

한 수도권 의원은 "(김 여사가) 피해자라 억울한 면도 있지만 보좌 시스템의 문제가 있다는 점이 드러난 것"이라며 "국민을 걱정시킨 부분은 유감을 표명하고 시스템 보완책도 내놔야 한다. 설 연휴가 코앞이고 곧 총선인 만큼 자잘한 의혹이라도 불미스러운 건 다 정리하고 가야 한다"고 말했다.

총선이 임박했지만 대통령과 당 지지율이 좀처럼 오르지 않는 점도 '김 여사 리스크' 해결 필요성에 힘을 싣고 있다. 윤 대통령 지지율은 9개월 만에 20%대로 떨어졌고, 정당 지지율 역시 30%대를 벗어나지 못하고 있다.

한국갤럽이 지난달 30일부터 이달 1일까지 만 18세 이상 1000명을 대상으로 진행한 여론조사에서 윤 대통령의 직무수행 긍정평가는 29%로 전주 대비 2%포인트(p) 하락했다.

부정평가는 지난주와 동일한 63%로 집계됐다. 부정평가 이유로는 '경제·민생·물가'(19%), '소통 미흡'(11%), '독단적·일방적'(7%), '김건희 여사 문제'(6%) 등이 상위권을 차지했다.

정당 지지도는 민주당이 전주와 같은 35%, 국민의힘은 2%p 내린 34%를 기록했다.

일각에선 윤 대통령의 발언 정도에 따라 역풍이 불 수 있다는 우려도 있다. 설 연휴 직전 신년 대담을 잡은 만큼 김 여사 관련 논란을 충분히 설명할 것이라는 전망이 우세하지만, '몰카 공작'만을 강조할 경우 오히려 반감을 살 수 있다는 것이다.

한 중진 의원은 "해당 사건에 대한 사과는 불필요하다고 해도 그로 인해 국민들에게 불편을 끼쳐서 미안하다는 말과 제2부속실 설치 정도는 받아들여야 한다. 불법 촬영만 강조한다면 안 하느니만 못하다"며 "신년 대담을 잡은 타이밍을 보면 설명하지 않겠나 싶긴 하다"라고 내다봤다.

한편 기사에 인용한 여론조사는 이동통신 3사 제공 무선전화 가상번호 무작위 추출을 통한 전화 조사원 인터뷰로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p다. 응답률은 12.7%다. 자세한 조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

김현주 기자 hjk@segye.com