[사설] 트럼프 싱크탱크 찾은 나토 총장, 우리도 입장 적극 펼쳐야

미국을 방문한 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장이 31일(현지시간) 미 보수 성향 싱크탱크 헤리티지재단에서 연설하고 있다. 연합뉴스

옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO) 사무총장이 최근 헤리티지 재단에서 연설과 대담을 통해 미국과 나토 관계의 중요성과 함께 트럼프주의에 대한 견제 발언을 했다. 스톨텐베르그 나토 사무총장은 지난달 31일 “중국 도전을 관리하는 문제는 미국 혼자 할 수 있는 일이 아니다”라는 등 트럼프의 고립주의와 미국 우선주의에 대한 문제점을 지적했다. 그는 또 중국 러시아는 물론 북한 이란 등 미국의 경쟁자나 ‘악의 축’ 국가를 언급하면서 "제재와 압박을 무너뜨리는 등 도전하고 있다"고 했다.

보수성향의 미 싱크탱크 헤리티지 재단은 공화당의 재집권 정책 전략을 담고 있는 ‘프로젝트 2025’ 보고서를 내는 등 도널드 트럼프 공화당 대선 경선 후보의 정책 전략을 맡고 있다고 봐도 무방하다. 헤리티지 재단 이사장은 "트럼프주의의 제도화"를 공언할 정도다. 나토 사무총장이 헤리티지 재단을 찾은 이유도 미 대선에서 트럼프 후보가 의미심장한 변수가 된 데 따른 것이다. 대외정책과 관련한 선거 캠페인에 나토 입장을 반영하고자 하는 의도가 분명하다. ‘프로젝트 2025’는 미국의 동맹국이 재래식 방어에서 훨씬 더 큰 책임을 져야 한다는 등의 정책 제안을 담고 있고, 트럼프 재임 기간에도 나토와 방위비 분담금을 놓고 얼굴을 붉혔다. 나토나 유럽연합은 우크라이나 전쟁 지원 등 트럼프 재선 시 충돌할 현안이 한두 가지가 아니어서 미 대선에 예민한 상황이다. 나토 사무총장의 헤리티지 재단 방문을 놓고 “유럽의 불안감을 반영하고 있다”고 평가하는 미 언론도 있다.

우리 역시 트럼프 변수에 따라 외교, 군사, 경제 다방면에서 영향을 받지 않을 수 없다. 방위비 분담금 문제는 물론 바이든 대통령 재임 시절 이루어진 한미일 협력, 쿼드, 북한관계 등 트럼프 입장에 따라 휘둘릴 수밖에 없는 구조다. 반도체나 전기차 배터리 등도 큰 영향을 받게 된다. 나토 사무총장 행보를 보자면 누가 대통령이 될지 불안하게 지켜볼 게 아니라 직간접적으로 트럼프 측에 우리의 입장을 적극적으로 펼칠 필요가 있다.