[아시안컵] “우리는 1실점인데 한국은 7실점” 8강 앞둔 호주 감독의 일침

[포포투=가동민]

그레이엄 아놀드 감독이 한국을 향해 일침을 가했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 3일 오전 0시 30분(이하 한국시간) 카타르 알 와크라에 위치한 알 자누브 스타디움에서 호주와 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강전을 치른다.

경기를 앞두고 아놀드 호주 감독은 “우리는 최고의 상대와 맞붙는 만큼 우리 자신을 믿어야 한다. 우리는 그 믿음을 가지고 있고 나의 기대는 항상 동일하다. 우리는 경기장에 나가서 승리할 것이다. 우리가 경기를 제대로 풀어나가느냐가 관건이다. 우리는 그들의 강점을 알고 있고 우리가 할 수 있는 최선의 방법으로 그들을 상대할 것이다. 우리의 게임을 제대로 하는 것이 중요하다”라고 밝혔다.

이어 “우리에게 가장 중요한 것은 수비적으로 공을 지키는 것이라고 생각한다. 우리는 잘 준비할 것이다. 지금까지 우리는 1골만 실점했고 상대는 7골을 내줬다. 내일은 더 나은 모습을 보여줘야 한다. 우리의 의도는 90분 동안 상대를 압박하는 것이다. 그들의 강점 중 하나는 기술이고 우리는 그 기술을 빼앗고 싶고 그 방법 중 하나는 압박이다”라고 설명했다.

대회 시작 전까지 한국은 강력한 우승 후보로 거론됐다. 손흥민, 김민재, 이강인, 황희찬을 비롯해 많은 선수들이 유럽에서 맹활약 중이었고 각 포지션 별로 좋은 선수들이 대거 포진했다. 하지만 기대했던 것과 달리 한국은 강력한 모습을 보여주지 못했다.

한국은 조별리그에서 아쉬움을 남겼다. 조별리그 1차전에서 바레인에 3-1로 승리하며 기분 좋은 시작을 알렸지만 2차전에서 요르단과 2-2로 비겼다. 조 1위가 되려면 반드시 승리가 필요했지만 3차전에서 말레이시아와 3-3으로 비기며 조 2위로 16강에 올랐다.

문제는 수비 불안이었다. 한국은 조별리그에서 6실점을 하며 16강에 진출한 팀들 중 가장 많은 실점을 허용하는 굴욕을 맛봤다. 한국은 조별리그 3경기 모두 선제골을 넣으며 앞서나갔지만 실점을 헌납하며 어려운 경기를 펼쳤다. 16강 사우디아라비아전에서는 선제골을 내줬고 조규성의 극적 동점골로 연장으로 끌고 갔고 승부차기에서 조현우의 선방으로 8강에 진출했다.

반면, 호주는 지금까지 단 1실점밖에 없었다. 호주는 순조롭게 조별리그를 통과했다. 1차전에서 인도에 2-0으로 승리하며 기분 좋게 시작했다. 2차전에서 시리아를 1-0으로 이기면서 16강 진출을 조기에 확정 지었다. 3차전 우즈베키스탄전에서 1-1 무승부를 거두며 무패로 조 1위를 차지했다. 16강에서는 인도네시아를 4-0으로 대파했다.

호주는 이전만큼 강력한 모습은 아니지만 만만하게 볼 수는 없다. 과거 호주에는 유럽에서 전성기를 달리는 선수들이 많았지만 현재는 이름값이 많이 떨어졌다. 하지만 신구 조화가 잘 이뤄져 있는 팀이다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr