‘귀뚜라미 피자·파스타’ 현실로?…伊, 식용 곤충 가루 판매 허가

식용 곤충 가루 이탈리아 최초 판매 허가
업체측 “귀뚜라미 가루가 호박씨·헤이즐넛·새우와 비슷한 풍미”

게티이미지뱅크

이탈리아 정부가 ‘먹는 곤충 가루’ 판매를 공식 허용했다.

31일(현지 시간) 가디언은 식용 곤충 회사 뉴트린섹트가 개발한 식용 곤충 가루가 이탈리아 최초로 판매를 허가받았다고 보도했다.

이탈리아는 과거 동물 사료용으로만 곤충 가루 판매를 허용해 왔지만, 지난해 초 유럽연합(EU)이 귀뚜라미·메뚜기·검은딱정벌레 유충 등 식용 곤충 판매 승인 계획을 발표하면서 정책 변화의 필요성이 제기됐다.

이에 따라, 이탈리아 내에서는 피자·파스타 등 고유 음식에 곤충 재료가 사용되는 것을 두고 많은 논란이 일었다. 프란체스코 롤로브리지다 전 농업부 장관은 ‘곤충 재료를 이탈리아 음식과 섞지 않아야 한다’는 입장을 밝히기도 했다.

하지만, EU가 지난해 말 식용 곤충 판매 법안을 공식화하면서 이탈리아 정부는 원산지·성분 표기를 엄격하게 규제하는 조건으로 식용 곤충 판매를 허용키로 했다. 이번 최초 판매 허가와 관련해 프란체스코 치아니 뉴트린섹트 CEO는 "식품 역사의 새로운 페이지가 열렸다"고 자평했다.

곤충 햄버거 그래픽. 게티이미지뱅크

이탈리아 정부가 ‘식용 곤충 가루’ 판매를 최초로 허용했다고 지난달 31일(현지 시간) 가디언이 보도했다. 사진은 이탈리아 곤충 회사 뉴트린섹트(Nutrinsect)에서 판매하는 귀뚜라미 가루. 뉴시스(뉴트린섹트 공식 홈페이지 캡처)

보도에 따르면 뉴트린섹트는 이탈리아 라치오주 카시노시의 공장에서 수백만 마리의 귀뚜라미를 사육·가공한다. CEO는 사람들이 곤충에 대한 선입견으로 제품의 출처를 의심하지만, 모든 제품은 이탈리아에서 생산된다는 게 회사 측 설명이다.

프란체스코 치아니 뉴트린섹트 CEO는 귀뚜라미 가루가 호박씨·헤이즐넛·새우와 비슷한 풍미를 가진다고도 설명했다. 뉴트린섹트의 곤충 가루는 다양한 음식에 활용할 수 있는 것으로 알려졌다. 제품 가격은 봉지당 6유로 정도다.

한편, 귀뚜라미 등 곤충은 단백질과 비타민이 가득한 ‘미래 식품’으로 주목받고 있다. 자원과 공간이 거의 들지 않아 효율성이 높다. 가디언은 유럽의 식용 곤충 시장이 2030년까지 27억 유로(약 3조9000억 원)에 달할 것으로 예측했다.

곽선미 기자