日에 뒤통수 맞은 오영훈 "우릴 기만…군마현과 교류 협의 유보 고민 중"

조선인 강제동원 추도비 철거 사흘 전 방문해 교류협의서 체결

일본 군마현의 일제강점기 조선인 노동자 추도비 철거와 관련, 오영훈 제주지사가 “군마현과 추진 중인 우호 교류 실무협의를 유보할지, 진행할지 고민 중”이라고 밝혔다.

오 지사는 1일 기자 간담회에서 추도비 철거에 대해 “우리를 기만한 측면이 있다고 생각한다. 실무 교류 협력을 더 강화해야 할 것이냐, 아니면 유보해야 할 것이냐 하는 판단의 몫이 저한테 있다”며 이같이 말했다.

지난 1월 26일 마모토 이치타 군마현지사와 실무교류 협의서 체결하는 오영훈 제주지사(왼쪽). 제주도 제공

오 지사 일행은 군마현의 추도비 철거 작업이 시작된 지난달 29일 보다 사흘 전인 26일 군마현을 공식 방문했다.

지난해 8월 군마현 관계자들이 제주를 방문한 데 따른 답방 형식이었지만 추도비 철거 시기와 맞물려 부적절했다는 비판이 나온다.

제주도 관계자는 “방문 일정을 조율할때 추도비 철거 계획을 모르고 있었고 뒤늦게 방문 일정을 앞두고 이런 사실이 알려졌다”며 “방문의 목적과 핵심이 지방 간 교류였고 현지에 가서도 추도비 철거 입장을 전향적으로 검토할 것을 요청했다”고 말했다.

이번 방문에서 오 지사는 야마모토 이치타 군마현지사 등에게 조선인 추도비 철거 문제에 대해 “한일 양국 관계가 안정적으로 발전할 수 있도록 정무적으로 고려해 달라”며 원만한 해결을 요청했다.

하지만 제주도는 일본 군마현과 관광을 중심으로 교류 협력을 확대하는 ‘제주도-군마현 실무교류 협의서’ 체결을 예정대로 진행했다.

제주도 관광교류국은 지난달 26일 보도자료를 내고 “제주도가 일본 군마현과 교류·협력에 물꼬를 트며, 올해 첫 지방외교 행보에 나섰다”라며 “특히, 한일관계의 안정적인 발전을 위해 최근 군마현이 철거를 예고한 강제 동원 조선인 추모비 문제의 원만한 해결을 요청했다”고 밝힌바 있다.

지난 1일 기자 간담회에서 발언하는 오영훈 제주지사. 제주도 제공

일본 군마현 일제강점기 조선인 노동자 추도비는 시민단체가 한반도와 일본 간 역사를 이해하고 양측 우호를 증진하기 위해 2004년 현립공원인 ‘군마의 숲’에 설치했다.

추도비에는 ‘조선인에게 큰 손해와 고통을 준 역사적 사실을 깊이 반성, 다시는 잘못을 반복하지 않겠다는 결의를 표명’이라는 문구가 있다.

그러나 일본 극우단체들은 2012년 추도제 행사 참가자가 '강제연행'을 언급했다는 점을 문제 삼으며 철거를 요구했고, 2014년 군마현 당국이 설치허가 갱신을 거부한데 이어 일본 최고재판소는 2022년 지자체 처분이 적법하다는 판결을 확정했다. 군마현은 지난달 29일 철거 작업을 시작했다.

일제강점기 때 조선인 약 6000명이 군마현 광산과 군수공장에서 힘겨운 노역에 시달렸다.

일제강점기 강제동원 피해자에는 제주 출신 2852명이 포함돼 있다.

국가기록원 징용자 명부에는 제주 출신이 1만명에 달한다.

제주=임성준 기자 jun2580@segye.com