[지지대] 정치테러 예방법

이선호 지역사회부장

4·10총선을 앞두고 정치테러 비상이 걸렸다. 더불어민주당 이재명 대표와 국민의힘 배현진 의원이 괴한으로부터 피습당해 충격을 줬다. 특히 ‘정치를 이상하게 한다’, ‘단순히 싫다’는 이유로 다양한 형태의 정치테러가 자행되고 있어 심각성을 더한다.

선거철만 되면 크고 작은 사건사고가 발생하지만 이번 총선에서 정치인을 상대로 한 범죄는 심상치 않다. 최근 평택에서도 더불어민주당 예비후보 선거사무소 앞에 붙어 있던 선거벽보에 불을 붙인 사건이 발생했다. 50대 방화범은 경찰에서 “민주당이 싫어서 불을 질렀다”고 진술했다. 앞서 이재명 대표를 습격한 60대 범인은 이 대표에 대한 노골적 반감을 드러냈고, 배현진 의원을 공격한 중학생도 ‘정치를 이상하게 한다’는 범행 이유를 들었다. 정치 혐오가 극에 달하는 양상이다.

최근 발생한 정치테러에 대해 정치권 등에서는 자성과 우려의 목소리가 나온다. 어떤 이유로든 폭력적 범죄를 해서는 안 된다. 일각에서는 정치 혐오에 따른 정치테러는 정치권이 자초했다는 지적도 설득력을 얻고 있다. 극단적인 편 가르기와 자극적이고 선정적인 팬덤 정치가 정치 혐오와 정치인에 대한 무차별 폭력으로 표출되고 있다는 것이다.

이런 상황에서 정치권은 정치테러 범죄마저 정치적으로 이용하고 있어 혀를 내두르게 한다. 범인의 배후설을 제기한다든지, 범죄의 원인을 경쟁 정당의 책임으로 돌리는 구태가 벌어진다. 이는 또 다른 정치 혐오를 가져오는 악순환을 낳고 있다.

경찰이 정치인 경호를 강화하겠다고 발표했다. 그러나 현실적으로 선거운동을 벌이는 정치인들을 일일이 경찰에서 경호할 수 없는 실정이다. 결국 정치테러를 막을 가장 좋은 방책은 정치권이 극단의 혐오 정치를 중단하고 신뢰부터 먼저 회복하는 것이다.

이선호 기자 lshgo@kyeonggi.com