“체력부터 클린스만 리스크까지”…호주, ‘한국 꺾을 4가지 이유’ 도발

2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 한국과 호주의 8강전을 하루 앞둔 1일(현지시간) 카타르 도하 메인미디어센터(MMC)에서 위르겐 클린스만 감독(왼쪽)과 호주 그레이엄 아널드 감독이 각각 공식 기자회견을 하고 있다.[사진출처 = 연합뉴스]

호주 언론이 최근 ‘호주가 한국을 꺾을 수 있는 4가지 이유’를 보도하며 승리를 장담했다.

지난달 31일(현지시간) 호주 신문인 시드니모닝헤럴드는 “호주에게 이번 아시안컵은 기회”라면서 “호주가 한국을 이기면 4강에서는 요르단 또는 타지키스탄을 만난다. 한국전이 결승 진출에 최대 고비”라면서도 호주가 한국을 꺾을 수 있는 이유 4가지를 들었다.

우선 체력 우위를 꼽았다. 호주는 지난달 28일 인도네시아와 16강전에서 연장 없이 4-0으로 이겼다. 반면, 한국은 31일에 사우디아라비아를 상대로 승부차기까지 가는 혈투 끝에 힘겹게 이겼다.

이 매체는 “호주는 거의 2일을 더 쉬었다. 한국은 손흥민, 이강인이 매 경기 풀타임 소화했고 설영우, 김민재, 황인범, 이재성은 300분 이상 뛰었다”고 짚었다.

두번째 요인은 한국 축구대표팀이 ‘감독 리스크’까지 떠안고 있다고 분석했다.

매체는 “한국 축구 팬들은 클린스만 감독의 전술이 대표팀에 적합하지 않다고 생각하며, 한국 사령탑 취임 후 한국에서 보낸 시간이 적다는 불만도 나오고 있다”면서 국내 축구 팬들의 우려를 전했다.

또 손흥민의 아버지 손웅정 씨가 올해 초 한 인터뷰에서 “이렇게 준비가 덜 된 상태에서 우승해버리면 그 결과만 가지고 (변화 없이) 얼마나 또 우려먹겠느냐, 그러다가 한국 축구가 병 들까 봐 걱정된다”고 한 발언을 인용해 “대표팀 선수들도 같은 견해를 갖고 있을 수도 있다”고 했다.

호주가 역대 전적에서 앞서 이길 가능성이 크다고도 예상했다. 이 매체는 “최근 두 차례 경기에서는 호주가 한국에 1무 1패를 했지만 친선경기라 큰 의미가 없다”며 “최근 23년간 공식 대회에서 호주가 패한 것은 딱 한 번”이라고 했다.

마지막으로 그레이엄 아널드 호주 감독의 경기 스타일도 꼽았다. 이 매체는 “아널드 감독이 그동안 비효율적인 공격과 미드필더진의 기능성이 떨어진다는 비판을 많이 받았다. 이런 문제는 비교적 약한 팀을 상대로 할 때 더욱 두드러지는 것들”이라며 선수 구성이 좋은 한국이 수비로 물러서는 경기 운영을 하지 않을 것이라고 내다봤다.

이어 “한국이 사우디아라비아를 상대로 공격 점유율 58%를 기록했다. 호주를 상대로도 그럴 경우 호주는 오히려 편안한 경기를 펼칠 수 있다. 월드컵에서 아널드 감독은 신중한 경기 운영 속에 역습하는 경기를 잘 치렀다”고 기대를 나타냈다.

한편, 축구 통계·기록 전문 매체 옵타는 1일(한국시간) 클린스만호가 8강전에서 호주를 꺾을 확률이 47.3％라고 분석했다. 한국의 호주전 승률은 8강 대진이 완성되기 전인 지난달 31일 47.6%에서 0.3% 하락했다.

이번 대회 들어 한국 축구대표팀의 한 경기 예상 승률이 50％ 아래로 떨어진 건 호주전이 처음이다. 한국과 호주의 준준결승은 오는 3일 오전 0시 30분 카타르 알와크라의 알자눕 스타디움에서 펼쳐진다.