"사람 죽이는 제품 만든다"… 美 의회서 혼쭐난 SNS CEO들

미 연방 상원 법사위원회가 개최한 ‘빅테크와 온라인 아동 성 착취 위기’를 주제로 한 청문회에서 소셜미디어(SNS) 플랫폼이 미성년자를 대상으로 한 성적 착취를 방치하고 있다며 플랫폼 최고경영자(CEO)에 대한 질타가 이어졌다.

31일(현지시간) 외신에 따르면 이날 청문회에는 페이스북과 인스타그램을 운영하는 메타의 마크 저커버그, 스냅챗 에번 스피겔, 틱톡 추쇼우즈, 엑스(X·옛 트위터) 린다 야카리노, 디스코드 제이슨 시트론 CEO가 증인으로 출석했다.

청문회장 스크린에는 SNS에서 어린이들이 괴롭힘을 당하는 장면의 동영상이 나왔고, 성폭행범에게 돈을 뜯기고 목숨을 끊은 피해자의 이야기가 전해졌다.

공화당 린지 그레이엄(사우스캐롤라이나) 의원은 이들 CEO를 향해 “여러분은 손에 피를 묻히고 있다. 사람을 죽이는 제품을 만들고 있다”고 비판했다.

방청석에 자리한 SNS 피해자 가족들도 자녀의 사진을 들어보이고, CEO들을 비난하고 의원들의 질타에 박수를 보내는 등 CEO들에게 부정적인 시선을 보냈다.

청문회장에서는 미성년자들이 SNS의 유해한 콘텐츠에 노출되고 중독되면서 목숨까지 잃는 사례가 빈번하게 발생하고 있다는 지적이 나왔다.

공화당 조쉬 하울리(미주리주) 의원은 저커버그 CEO를 일어서게 한 뒤 자녀 사진을 들고 있는 가족들을 향해 “당신의 제품으로 인한 피해자들에게 사과할 마음이 있나”라고 묻기도 했다.

저커버그는 “여러분이 겪은 모든 일들에 대해 죄송하다”며 피해 가족들을 향해 고개를 숙였다. 이어 “누구도 여러분의 가족이 겪었던 일들을 겪어서는 안 되며, 그것이 우리가 많은 투자를 하는 이유”라고 했다.

그러면서 “앞으로도 여러분의 가족이 겪어야 했던 일들이 일어나지 않도록 노력을 계속할 것”이라며 “안전 및 보안과 관련해 약 4만 명이 근무하고 있으며, 2016년 이후 이런 노력에 200억 달러(26조원) 이상을 투자했다”고 말했다.

스피겔 스냅 CEO도 민주당 라폰자 버틀러(캘리포니아) 의원의 지적에 “이런 비극을 막지 못해 너무 죄송하다”고 가족들에게 사과했다. 이어 양당이 발의한 쿠퍼 데이비스 법(Cooper Davis Act)를 지지한다고 밝혔다.

쿠퍼 데이비스 법은 SNS에서 마약 구매 후 불법 펜타닐 중독으로 사망한 캔자스주 청소년의 이름을 딴 것으로, SNS 플랫폼이 온라인에서 청소년을 노리는 마약상들에 대해 보다 적극적인 역할을 할 것을 요구하고 있다.

조선비즈