항공기 80대·병력 3000명 동원, 한미일 등 6개국 '코프 노스' 훈련

인원·물자 공수 및 항공의무후송 등 다국적군과 연합훈련 수행

[파이낸셜뉴스]

2020년 2월 괌에서 미군, 일본 항공 자위대, 호주 공군군 소속 항공기 100여대, 병력 2000여명이 참가한 코프노스 훈련이 진행됐다. 사진=미 국방영상정보배소시스템(DVIDS).

공군이 미국 괌 앤더슨 공군기지에서 이달 3일부터 16일까지 진행하는 2024년 코프 노스(Cope North) 훈련에 참가한다고 1일 밝혔다.

이날 공군에 따르면, 미 태평양공군사령부 주관으로 실시되는 코프 노스 훈련은 아시아·태평양 지역 내 공중전력과 다국적군의 군사협력 강화를 위해 실시되는 공격편대군 및 대규모 공중기동 연합훈련이다.

올해 훈련엔 한미일 3국을 포함해 호주, 프랑스, 캐나다 등 모두 6개국이 함께한다. 주요 참가전력은 F-2, F-15C, F-16C 전투기와 C-130, CN-235 수송기 등 항공기 80여대와 병력 3000여명이다.

공군 제5공중기동비행단 및 제15특수임무비행단은 CN-235 수송기 2대와 조종사·정비사·의무요원 등 30여명의 병력으로 훈련단을 구성했다.

훈련단은 지난 1월부터 국내와는 다른 임무환경에 익숙해지기 위해 화물투하 절차를 숙달하고 최대 이·착륙 중량을 검증하는 시뮬레이션 훈련에 돌입해 왔다.

오는 3일 공군 서울기지와 김해기지에서 각각 이륙할 예정이다. 5일(현지시각)에는 6개국의 전투기·수송기가 총동원되는 지상활주 훈련 '엘리펀트 워크'를 시작으로, 항공의무후송 훈련에 돌입해 인도적 지원과 재난구호 요청 등에 신속한 대응 역량을 높이는 훈련을 실시한다.

또 인원·화물공수 및 화물투하 훈련을 통해 연합 공수작전 수행능력을 발전시켜 나가고, 프랑스 공군과 연합 편대비행 및 편대 공중투하훈련을 하면서 공수작전 수행 노하우를 공유할 계획이다.

올해로 코프 노스 훈련에 7번째로 훈련에 참가하는 우리 공군은 2014년부터 2016년까지 매년 코프 노스 훈련에 참가오다, 2018년부턴 짝수 해에만 참가해 왔다.

이번 코프 노스 훈련은 지난해 8월 '캠프 데이비드'에서 한미일 3국 정상 간 합의 후 한미일 국방당국이 함께 수립한 다년간의 3자 훈련계획에 포함된 훈련이다.

wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자