빛현우가 밝힌 승부차기 비결!...“아내가 오른쪽으로 막으라고 했어요”

[포포투=가동민]

아내의 말을 잘 들은 조현우가 승부차기에서 눈부신 선방을 보여줬다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 지난달 31일 오전 1시(이하 한국시간) 카타르 알 라얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 16강전에서 1-1 무승부 후 승부차기 끝에 사우디아라비아에 승리했다. 이로써 한국은 8강에서 호주를 만나게 됐다.

전반은 팽팽했다. 한국은 3백을 바탕으로 안정적인 수비를 보여줬고 간헐적으로 공격 기회를 잡았다. 후반 시작과 동시에 실점을 허용했다. 후반 1분 살렘 알다우사리의 터치 실수가 나왔지만 교체로 들어온 압둘라 라디프에게 향했다. 라디프는 골키퍼와 1대1 상황에서 깔끔하게 왼발 마무리로 골망을 흔들었다.

한국은 동점을 만들기 위해 맹공을 퍼부었다. 하지만 사우디의 골문은 좀처럼 열리지 않았다. 사우디 골키퍼의 선방과 수비진의 육탄 수비에 막혔다. 마침내 한국이 동점을 만들었다. 후반 추가시간 9분 김태환이 우측면에서 왼발 크로스를 올렸고 설영우가 헤더로 패스했다. 조규성이 머리로 밀어 넣으며 승부를 원점으로 돌렸다.

경기는 연장으로 이어졌다. 연장에서는 서로 신중하게 플레이했고 승부가 나지 않았다. 결국 승부차기에서 승자를 가리게 됐다. 조현우가 눈부신 활약을 펼쳤다. 양 팀 모두 2번 키커까지 모두 성공했다. 하지만 조현우가 사우디의 3번과 4번 키커의 슈팅을 완벽하게 막아내며 승리했다. 극적인 승리였다.

경기 후 조현우는 “오늘 굉장히 힘든 경기를 예상했고 선수들이 믿음이라는 걸 새기면서 경기에 임했다. 승부차기에 가면 이길 것이라는 자신이 있었다. 세 번째 키커까지는 내가 분석한 대로 선수들이 안 나왔다. 그래서 그냥 내 느낌대로 갔다”라고 말했다.

이어 “우리 선수들이 잘 넣어서 편하게 부담 없이 막으려고 했다 경기 전에 아내랑 통화하는데 갑자기 오른쪽으로 막으라고 그랬는데 그게 생각이 났다. 골키퍼 코치님이 강한 믿음을 줬고 믿음에 보답할 수 있어서 기분 좋다. 아직 끝난 건 아니니까 최선을 다해서 좋은 경기 하겠다”라고 덧붙였다.

조현우는 백업 골키퍼였다. 한국의 주전 골키퍼는 김승규였다. 선방은 물론 발밑이 좋아 후방 빌드업을 원하던 벤투 감독의 축구에 적합했다. 클린스만 감독으로 바뀐 후에도 김승규의 자리는 굳건했다. 김승규는 클린스만 감독 부임 후 치른 11경기 중 9경기를 소화했다. 이번 대회 1차전에서도 김승규가 선발로 나왔다.

하지만 2차전을 앞두고 안타까운 소식이 전해졌다. 대한축구협회(KFA)는 19일 "김승규 선수가 훈련 과정에서 오른쪽 무릎 전방십자인대 파열 부상을 당하면서 아시안컵 소집해제가 결정됐다"라고 공식 발표했다. 김승규가 이탈하면서 조현우에게 기회가 왔다. 조현우는 2차전과 3차전에서 좋은 선방을 보여줬지만 총 5실점을 허용하면서 비판을 받기도 했다. 하지만 16강에서 승리를 이끌면서 주역이 됐다.

가동민 기자 syg100151@fourfourtwo.co.kr