삼성·SK 경영진 만난 이 남자, 이번엔 인텔 찾는다…미팅 승자는 누구?

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자. [사진출처 = 연합뉴스]

생성형 인공지능(AI) ‘챗GPT’ 개발사 오픈AI의 최고경영자(CEO) 샘 올트먼이 삼성전자와 SK하이닉스에 이어 미국 반도체 기업 인텔을 만난다.

팻 겔싱어 인텔 CEO는 지난달 30일(현지시간) 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 “올트먼이 내달 21일 다이렉트 커넥트에서 나와 만날 것”이라며 “반도체 역할에 대해 의견을 나눌 수 있기를 기대한다”고 글을 올렸다.

‘다이렉트 커넥트’는 인텔이 파운드리 서비스(IFS)의 운영 전략과 포트폴리오를 고객사 등에 소개하는 행사로, 올해 처음 개최된다.

2021년 3월 파운드리(반도체 수탁생산) 사업에 본격 진출한다고 밝힌 바 있는 인텔은 이날 행사에서 파운드리 서비스 사업부의 공정 기술 로드맵을 발표할 예정이다. 올트먼은 이날 무대에 올라 AI 분야에서 반도체의 중요성을 언급할 것으로 알려졌다.

올트먼과 겔싱어의 이번 만남이 눈길을 끄는 것은 최근 오픈AI가 자체 AI 반도체 개발을 위해 ‘AI 반도체 동맹’ 구축에 나서고 있어서다.

올트먼은 현재 전 세계 AI 반도체 시장을 장악한 미국 반도체 기업 엔비디아에 대한 의존도를 낮추기 위해 자체 AI 반도체 개발카드를 꺼내들었다.

오픈AI는 올해 거대언어모델(LLM)인 GPT-4의 주요 업그레이드를 내놓을 예정이어서 고가의 AI 반도체가 대량으로 필요한 상태다.

이를 위해 기존 글로벌 반도체 기업들과 잇따라 만나며 협력 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다.

지난 26일에는 한국을 찾아 삼성전자의 반도체 생산라인을 둘러보고 삼성과 SK하이닉스 주요 경영진을 만나기도 했다.

블룸버그통신에 따르면 올트먼은 AI 칩 생산을 위해 아랍에미리트(UAE)의 AI 기업인 G42, 영국 반도체 설계업체 ARM(암)을 보유한 일본 소프트뱅크그룹 등과 자금 조달에 대해 논의 중인 것으로 알려졌다.

영국 파이낸셜타임스(FT)도 올트먼은 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 UAE 대통령의 동생이자 G42의 소유주인 타흐눈 빈 자예드 국가안보 보좌관 등과 자금 조달에 대해 대화하고 있다고 보도한 바 있다.