민주, 당심 앞세워 병립형 비례제로 회귀하나

임혁백 더불어민주당 공천관리위원장과 위원들이 31일 서울 여의도 당사에서 총선 후보자를 면접하고 있다. 민주당 공관위는 다음 달 5일까지 엿새 동안 22대 국회의원선거 후보자를 위한 면접을 실시한다.<연합뉴스>

더불어민주당이 4·10 총선 비례대표 선거제와 관련해 전당원 투표를 실시하기로 했다. 지도부가 당심을 앞세워 병립형 비례제 회기를 밀어붙이는 수순에 돌입했다는 해석이 나온다. 책임을 회피하기 위한 꼼수라는 비판도 제기된다.

민주당 핵심 관계자는 31일 "전당원 투표를 위한 실무 준비에 착수했다"고 전했다.

민주당 지도부는 병립형 비례제 회귀와 준연동형 비례제 유지를 두고 고심을 거듭하고 있다. 당내에서 두 선거제를 두고 의견이 나뉘어져서다. 최근에는 병립형 회귀를 주장하는 목소리가 많다.

특히 정청래 최고위원이 강하게 주장하고 있다. 병립형이 연동형에 비해 국민의힘과 민주당 등 거대 양당에 유리하기 때문이다. 연동형은 양당이 위성정당을 창당하지 않으면 소수 정당 몫이 늘어날 수 있다.

이재명 대표는 이날 신년 기자회견에서 선거제 개편에 대해 "이해관계가 있을 수 있는 일이라서 신중하게 의견 수렴을 하고 있다"며 "길지 않은 시간 안에 허심탄회하게 말씀드리고 대화할 시간을 갖겠다"고 밝혔다. 확답을 미룬 셈이다.

그러나 이날 오후 상황이 변했다. 총선을 70일도 남겨두지 않은 상황에서 결정을 늦출 수 없다는 판단을 한 것으로 보인다.

민주당 관계자에 따르면 현재 당원들의 여론은 병립형 회귀가 우세하다. 이에 따라 전당원 투표를 실시하면 병립형 회귀 가능성이 크다. 이렇게 되면 거대 양당 구도는 더욱 고착화되고 제3정당 등 군소정당들은 의석수 확보가 어려워진다.

이재명 지도부를 향한 비판도 제기될 전망이다. 이 대표가 지난 대선 때 약속한 정치개혁 공약을 깨는 것이기 때문이다. 지도부가 '당심'을 핑계로 정치적 책임을 회피한다는 비판도 나올 수 있다. 국민의힘도 병립형 회귀를 원하고 있는 만큼, 자칫 '야합' 프레임에 갇혀, 정권 심판론을 띄우는 총선 전략에 차질을 우려하는 시각도 있다.

벌써부터 제3지대 창당세력에게서 비판이 제기된다. 새로운미래 인재영입위원장으로 활동하고 있는 이낙연 전 더불어민주당 대표는 "(민주당이) 권역별 병립형으로 가려는 사실이 윤석열 정권 심판이 허구라는 증거"라며 "거대 양당이 비례대표까지 나눠 먹으면서 공존하자는 것 아니냐"고 비판했다.

다만, 당원들에게 물을 선택지는 세 개 이상이 될 가능성도 있다. 단순히 병립형으로 회귀하는 안과 현행 준연동형 비례대표제 유지 외에도 권역별 병립형 비례대표제 등 '수정 대안' 역시 거론되고 있다.

김세희기자 saehee0127@dt.co.kr