글로컬대학 올해 10곳 추가…대학 통합 가속

지정 땐 최대 1천억 지원·규제 특례…2026년까지 30곳으로
현대차·기아 방식 ‘대학 연합’ 신청도 허용 ‘구조조정 바람’

5년간 1000억원의 재정지원을 받는 글로컬(글로벌+로컬)대학이 올해 추가로 10곳 더 지정된다. 교육부가 올해는 대학 통합은 물론 ‘대학 간 연합’ 신청도 허용하기로 하면서 사립대들의 구조조정에도 속도가 붙을 것으로 보인다.

교육부는 31일 이런 내용의 ‘2024년 글로컬대학 지정계획’을 확정 발표했다. 글로컬대학 사업은 과감한 혁신을 약속한 비수도권 대학에 정부가 5년간 최대 1000억원을 지원하고 규제특례 등도 우선 적용해주는 사업이다. 지난해 10곳에 이어 올해 10곳을 추가로 글로컬대학으로 선정하고, 2026년까지 총 30곳 내외를 지정하는 게 목표다.

올해 사업계획은 지난해와 유사한 틀을 유지하되 ‘대학 간 연합’ 형태의 공동신청도 허용하기로 했다. 지난해에는 대학 단독신청과 통합을 전제로 한 공동신청만 가능했다. 연합대학은 바로 통합하기 어려운 2개 이상의 대학이 하나의 의사결정 구조를 만드는 모델이다. 다만 교육부가 요구하는 대학 간 연합 수준은 공동교육과정이나 시설 공유 정도에 그치지 않는다. 대학명은 유지하되 하나의 대학처럼 움직이는 ‘사실상의 통합’에 가깝다.

교육부 관계자는 “기존 브랜드를 없애지는 않되 브랜드별 특성화 방안 등은 한군데서 관리하는 ‘현대차·기아(현대자동차그룹)’와 같은 모델이라고 생각하면 이해하기 쉬울 것”이라며 “학령인구 감축 상황에서 가장 근본적인 혁신 모델은 구조조정이라는 점이 작년 평가에서 확인된 만큼 이 점을 반영했다”고 설명했다.

연합대학은 단일 의사결정구조를 구축해야 하고 대학 정관 등에도 이를 반영해야 한다. 사업기간 5년이 종료된 후에도 연합대학을 유지하거나 통합까지 이어져야 한다는 조건도 붙었다.

이번 사업으로 사립대 간 연합도 활발하게 추진될 것으로 보인다. 국립대는 두 대학이 합의하고 교육부 승인을 받으면 통합이 완성되는데 재단이 다른 사립대는 훨씬 까다롭다. 지난해 글로컬대학에 통합을 전제로 신청해 본지정된 대학 8개교(통합 후 4개교)는 모두 국·공립대였다. 배재대·목원대는 사립대 중 유일하게 통합을 전제로 신청서를 냈는데 예비지정 단계에서 탈락했다. 지난해 글로컬대학 사업공고 후 통합을 검토하는 국·공립대가 늘어났는데, 올해는 사립대에도 ‘연합’ 바람이 불 것으로 보인다.

올해 글로컬대학 지정신청을 하려는 대학은 오는 3월22일까지 5쪽 이내의 혁신기획서를 제출해야 한다. 예비지정 결과는 올해 4월 중 발표되며, 지난해와 동일하게 15개교를 새로 예비지정할 예정이다. 지난해 예비지정됐다가 본지정에서 탈락한 5개교는 혁신 방향을 유지·보완한 경우 본지정 평가에 바로 진출한다.

남지원 기자 somnia@kyunghyang.com