"유방암 엄마와 아이들 정서 큰 관련 없어…치료에 전념하세요"

서울아산병원 김희정·김효원 교수팀 연구 결과
정서발달 정상 자녀 87%…일반 아이들보다 3% 높아

한 대학병원 로비에서 환자들이 수납을 하고 있는 모습. (사진은 기사 내용과 관련이 없습니다) /뉴스1 ⓒ News1 이승현 기자

(서울=뉴스1) 천선휴 기자 = 아이를 양육하는 젊은 여성이 유방암에 걸렸어도 아이 정서 발달에는 큰 영향을 미치지 않는다는 연구 결과가 나왔다.

31일 서울아산병원에 따르면 유방외과 김희정, 소아정신건강의학과 김효원 교수팀은 20세부터 45세까지 젊은 유방암으로 진단된 환자 499명의 12세 미만 어린 자녀들을 대상으로 행동평가척도(CBCL) 검사를 실시했다. 그 결과 정서 발달 정도가 정상 범위에 있는 아이들이 87%에 달하는 것으로 나타났는데, 이는 일반 아이들에 비해 오히려 3% 높은 수치다.

행동평가척도 검사는 아동 및 청소년의 사회 적응 및 정서·행동 문제를 평가하기 위해 전 세계적으로 널리 사용되고 있는 신뢰도 높은 검사 방법이다. 불안, 우울, 규칙위반성, 공격행동성 등을 전체적으로 측정한다.

일반적으로 행동평가척도 수검자 중 84% 정도가 정상 범위에 속하고 나머지 중 8%는 임상적으로 치료가 필요한 수준이다.

반면 어린 자녀가 있는 유방암 환자들과 그렇지 않은 환자 200명의 우울증 발생 위험을 비교한 결과 어린 자녀가 있는 유방암 환자들이 약 2.3배 정서적으로 더 불안한 것으로 분석됐다.

육아 스트레스 정도를 측정하는 한국판 양육 스트레스 검사(K-PSI-SF) 점수가 높을수록 환자들의 우울증 발생 위험이 1.06배 높아졌다.

자녀가 6~12세인 경우 6세 미만인 경우에 비해 육아 스트레스 점수가 3.1배 높았으며, 엄마만 주 양육자인 경우 엄마와 다른 가족이 양육할 수 있는 환자들에 비해 육아 스트레스 점수가 3.4배 높았다.

자녀 유무와 상관없이 유방암을 오래 앓았다고 해서 우울증이 심해지지는 않았다. 유방암 유병 기간에 따라 우울증 자가진단 검사법인 역학연구 우울척도(CESD-R) 평균 점수 변화를 분석한 결과 유병 기간 1년 미만의 환자들의 평균 점수가 약 11점이었는데, 5년이 넘는 환자들은 평균 5점이었다.

김효원 서울아산병원 소아정신건강의학과 교수는 "미성년 자녀가 있는 유방암 환자들은 암 치료에 전념하다 보니 보살펴줘야 할 자녀들을 더 잘 챙겨주지 못한다는 생각에 힘들어하는데 환자들의 유방암 진단과 아이들의 정서 발달에는 큰 관련이 없었다"고 말했다.

김희정 서울아산병원 유방외과 교수는 "환자들의 정서적 문제가 치료 결과까지도 영향을 미칠 수 있어 자녀에 대한 미안함 대신 스트레스를 최대한 줄이고 긍정적인 마음으로 치료에 전념하는 것이 중요하다"고 말했다.

이번 연구 결과는 미국의사협회에서 발행하는 '자마 네트워크 오픈(JAMA Network Open, IF=13.8)'에 최근 게재됐다.

sssunhue@news1.kr