청탁성 금품 받고 일본→캐나다 도피 행각 광주시의원···1년 7개월만 체포

사립유치원의 공립 전환사업 특혜
광주 서부경찰, 사건 경위 조사 중

31일 광주 서부경찰서에서 최영환 전 광주광역시의원이 경찰 조사를 받기 위해 이동하고 있다. 최 전 의원은 현직 의원 시절 사립 유치원을 공립으로 전환하는 사업(매입형 유치원)과 관련해 특정 유치원이 선정되게 도와 달라는 청탁과 함께 수천만 원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

청탁성 금품을 받아 챙긴 혐의를 받고 해외로 도주한 최영환 전 광주시의원이 1년 7개월 만에 경찰에 붙잡혔다.

31일 광주 서부경찰서에 따르면 매입형 유치원 사업자 선정 과정에서 뇌물을 받은 혐의로 최 전 의원을 붙잡아 조사 중이다. 캐나다에서 체류 중이던 최 전 의원은 지난 29일 경찰에 자수 의사를 밝힌 것으로 알려지고 있다. 최 전 의원은 필리핀 등을 거쳐 캐나다에서 불법 체류한 것으로 경찰 조사에서 드러났다.

최 전 의원은 현직 의원 시절 사립 유치원을 공립으로 전환하는 사업(매입형 유치원)과 관련해 특정 유치원이 선정되게 도와달라는 청탁과 함께 수천만 원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다. 경찰 수사가 시작되자 최 전 의원은 지난 2022년 6월 필리핀으로 도주했고 인터폴에 의해 적색 수배가 내려졌다. 적색수배는 인터폴이 발부하는 여덟 종류의 수배서 중 하나로, 체포영장이 발부된 중범죄 피의자를 대상으로 한다.

경찰은 이날 최 전 의원을 대상으로 정확한 사건 경위를 조사하는 한편 구속 영장을 신청할 계획이다.

한편 최 전 의원에게 뇌물을 주고 사립유치원을 공립으로 전환하는 사업과 관련해 특혜를 보려 한 유치원장, 브로커, 광주시교육청 간부 등은 별도로 기소돼 오는 2월 27일 1심 선고를 앞두고 있다.

광주=박지훈 기자 jhp9900@sedaily.com