강철원 “고교 취업설명회 듣고 사육사 돼, 표범 인공 포육 성공” (어쩌다 어른)

tvN STORY ‘어쩌다 어른’ 캡처

tvN STORY ‘어쩌다 어른’ 캡처

강철원 사육사가 직업을 선택한 과정을 말했다.

1월 30일 방송된 tvN STORY ‘어쩌다 어른’에서는 푸바오 할아버지 강철원 사육사가 ‘있을 때 잘해, 후회하지 말고’ 강연했다.

강철원은 “사실 꿈이 사육사가 아니었다. 카우보이였다”며 “고등학교 때 취업설명회를 듣고 88년도에 입사해서 2년차에 인도 표범을 키웠다. 표범 아롱이가 89년에 태어났다”고 말했다.

강철원은 “야생 동물들은 임신해도 생활을 다 한다. 5월 5일에 손님이 가장 많다. 모르고 있다가 아기를 낳았다. 아기를 물어 죽이거나 잡아먹기도 하는데 두 마리 중 한 마리를 이미 죽인 상태였다. 다들 포기하려는데 제가 한번 해 보겠습니다 했다”며 인공 포육 과정을 말했다.

강철원은 “자료도 없어서 3시간에 한 번 젖을 먹이는 것 같아 먹였다. 기숙사에서 자다가 나와 젖을 먹였다. 40일이 되니까 동물원장님이 작은 오토바이를 주셨다. 타고 다니라고. 국내 최초 맹수 인공 포육에 성공했다고 기록이 남았다”고 했다.

그렇게 성공 후 군대 영장이 나왔다고. 강철원은 “제가 준 먹이는 잘 먹는데 다른 사육사가 주면 안 먹었다. 입대 이틀 전에 먹기 시작해서 후배에게 맡기고 군대를 갔다. 사육사란 직업이 평생 해볼 만하다. 군대 다녀와서도 사육사를 했다”며 계속 사육사를 하게 된 이유도 말했다. (사진=tvN STORY ‘어쩌다 어른’ 캡처)

[뉴스엔 유경상 기자]뉴스엔 유경상 yooks@

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