당무감사 소문에 전략공천설까지…국민의힘 청주권 예비주자 '시끌'

소문 돌던 청원구 낙제점 공론화에 고소전
청원·흥덕 전략공천 가능성 기대·반발 교차

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(청주=뉴스1) 박재원 기자 = 소문으로 돌던 국민의힘 당무감사 결과가 공론화되면서 해당 지역구가 시끄럽다.

더욱이 국민의힘 공천관리위원가 3연패 지역구 단수·우선추천 기준까지 제시하면서 여기에 부합하는 청주권 예비주자들 사이에서 기대와 반발이 교차하고 있다.

국민의힘 청주 청원구 당원협의회 위원장인 김수민 예비후보는 같은 당 이유자 전 청주시의원을 공직선거법 위반(허위사실 공표) 혐의로 고소했다.

이 전 시의원이 한 단체 대화방에 "국민의힘 당무감사에서 청원구 당협이 하위등급인 F등급을 받았다고 들었다. 당협위원장인 김 예비후보가 다시 국회의원에 도전한다는 자체가 우습다고 생각한다"라는 글을 올려서다.

진위를 떠나 그동안 '카더라'식 소문으로 돌던 당무감사 결과를 확신적으로 표명한 첫 사례다.

김기현 전 대표 시절 당무감사위원회는 지난해 전국 당원협의회 204곳을 대상으로 당무감사를 했다. 충북 8곳은 같은 해 10월16일부터 2주간 진행했다.

감사에서 하위등급을 받은 전국 컷오프 권고 대상 46명의 명단은 공천관리위원회로 전해졌다.

당무감사 결과는 철저히 비밀에 부쳐 도당 조차 알 수 없는 내용이었지만, 지역 정치권에서는 도내 당원협의회 3곳이 낙제점을 받았다는 소문이 돌았다.

하위권에 속해도 이번 총선에서 당장 컷오프 대상이 되는 것은 아니지만 공천심사 과정에서 불이익을 받을 수 있다. 해당 당원협의회 위원장들은 이번 주 공천신청서를 제출할 예정이어서 최하등급이면 공천에 악영향을 미칠 수 있다.

반면 해당 지역구 국민의힘 예비주자들은 소문이 사실이라면 공천심사 과정에서 승산이 있다고 기대한다. '물갈이' 개혁 공천을 기조로 얻게 되는 정치신인의 가점에 현직 위원장의 감점이 더해진다면 경쟁력이 있다고 본다.

정영환 국민의힘 공천관리위원장이 23일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 열린 공관위 2차 회의에서 모두발언을 하고 있다. 2024.1.23/뉴스1 ⓒ News1 구윤성 기자

공관위의 단수추천, 우선추천(전략공천) 방침도 국민의힘 예비후보들 사이에서는 관심사다.

우선 도내 단수추천 요건을 충족한 곳은 청주 서원구다. 이곳에서는 현재 김진모 예비후보만 공천 신청서를 제출했다. 공천 신청자가 1명이면 단수추천 대상이다. 이곳은 또 국민의힘에서 3연패 이상을 한 곳으로 우선추천 대상이기도 하다.

우선추천 대상에 포함될 수 있는 지역구는 청주 청원구와 흥덕구도 있다. 이곳에서는 더불어민주당 변재일 의원(5선)과 도종환 의원(3선)이 국민의힘에 연패를 안겨준 곳이다.

국민의힘 소속으로 청원은 4명, 흥덕은 5명이 예비후보로 등록해 공천심사를 준비하고 있다. 공관위에서 아직 우선추천 대상지로 확정하지는 않았지만, 여기에 포함된다면 당선 가능성을 기반으로 한 개인 지지율과 인지도가 전략공천을 좌우할 수 있다.

청원‧흥덕 예비후보 다수가 정치 신인이라 지지율과 인지도 면에서 현 당협위원장에게 밀릴 수도 있으나 공교롭게도 이 두 곳은 당무감사 하위등급에 속했다는 소문이 도는 지역구다.

지역 정치권에서는 청원의 경우 그간 당과의 연계성으로 미뤄 특정 예비후보의 전략공천 가능성을 예측하고, 흥덕은 경선으로 후보자를 낼 것이라고 전망한다.

전략공천 반발기류도 감지된다. 청주는 2014년 7월 옛 청주시와 옛 청원군이 행정구역 통합으로 선거구가 재편된 곳이다. 시‧군이 합쳐져 선거구가 바뀌었으니 동일 지역구가 아니라는 것이다. 행정구역 통합 후인 2016년 4월 20대 총선부터 산정해야지 그 이전 결과까지 승패에 반영해서는 안 된다고 주장한다.

한 예비후보는 "엄밀히 따지면 청원과 흥덕은 2연패 지역구지, 행정구역 통합 전까지 포함한 3연패가 아니다"라며 "특정 인사에 대한 전략공천을 위한 꿰맞추기식은 안 된다"라고 말했다.

ppjjww123@news1.kr