'뒷돈 혐의' KIA 김종국·장정석 구속영장 청구 기각

[theL] 法 "부정청탁 대가 여부, 방어권 보장 필요"

프로야구 KIA 타이거즈의 김종국 전 감독(왼쪽)과 장정석 전 단장이 30일 오전 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. 2024.1.30./사진=뉴스1

후원업체로부터 금품을 수수한 혐의로 검찰 수사 중인 프로야구 KIA 타이거즈 김종국 전 감독과 장정석 전 단장이 30일 나란히 구속을 면했다.

서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 배임수재 등 혐의를 받는 김 전 감독과 장 전 단장에 대해 이날 검찰의 구속영장 청구를 모두 기각했다.

재판부는 "금품수수 이전 구단의 광고후원 실태와 A사의 광고후원 내역·시기 등 일련의 후원과정과 피의자들의 관여행위 등을 관련자들의 진술에 비춰볼 때, 금품이 부정청탁의 대가인지 여부에 관해 방어권을 보장할 필요가 있다"고 밝혔다.

그러면서 "혐의 관련 자료가 상당 부분 확보된 현재까지의 수사내용과 물의를 야기한 책임을 통감하는 피의자들의 심문 태도, 피의자들의 경력 등에 따를 때 증거인멸 내지 도망의 염려가 있다고 보기는 어렵다"며 "구속의 사유와 필요성을 인정하기 어렵다"고 판단했다.

김 전 감독은 KIA를 후원하는 커피업체 A사로부터 1억원대 금품을 수수한 혐의를 받는다. 장 전 단장은 같은 업체로부터 수천만원을 수수한 혐의가 적용됐다.

검찰은 김 전 감독이 2022년 6월 A사와 접촉해 구단 유니폼 부착 광고를 추진하면서 이를 장 전 단장에게 보고했고, 이 과정에서 청탁과 금품이 오간 것으로 본다. A사는 같은 해 8월 KIA와 후원 계약을 체결했다.

검찰은 장 전 단장이 연루된 'FA(자유계약) 금품요구 의혹'을 조사하다 두 사람에 대한 추가 혐의를 포착, 지난 24일 구속영장을 청구했다. KBO(한국야구위원회)는 포수 박동원으로부터 'FA 협상 때 장 전 단장이 금품을 요구했다'는 제보를 접수하고 지난해 4월 수사를 의뢰했다.

KIA는 김 전 감독을 지난 29일 해임했다. 이에 앞서 장 전 단장은 박동원의 제보가 알려진 지난해 3월 해임됐다.

성시호 기자 shsung@mt.co.kr