'2G 연속 승리주역' LG 양홍석 "마레이 없어 힘들지만, 선수단 똘똘 뭉쳐야 한다" [고양 현장인터뷰]

[스타뉴스 | 고양=양정웅 기자]

2경기 연속 결정적인 활약을 보여줬다. 창원 LG 세이커스가 양홍석(27)의 활약 속에 연승가도를 달리고 있다.

LG는 30일 경기도 고양 소노 아레나에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 4라운드 고양 소노 스카이거너스와 원정경기에서 74-70으로 승리했다.

이날 승리로 LG는 시즌 3연승을 달리게 됐다. 시즌 전적은 23승 13패(승률 0.639)가 되면서 3연패 중인 서울 SK와 공동 2위가 됐다. 또한 지난해 11월 2일 첫 맞대결에서 87-73으로 꺾은 후 소노전 4전 전승을 질주하게 됐다.

LG는 앞선 경기였던 지난 28일 수원 KT전에서 71-68로 진땀승을 거뒀다. 경기 중반만 해도 다소 넉넉하게 이기고 있었지만, 3쿼터 중반 이후 상대 외곽포가 터지면서 점수 차가 좁혀지기 시작했다. 에이스 패리스 배스를 잘 막았지만 하윤기나 정성우에게 점수를 내주면서 한 점 차까지 좁혀졌다.

마지막 순간 KT는 파울 작전에 나섰다. 한 점 차(69-68) 상황에서 이관희는 첫 번째 자유투를 성공시켰지만 2구는 림을 빗나갔다. 그런데 이때 양홍석이 결정적인 리바운드를 따내며 다시 LG가 공격권을 잡았다. 양홍석은 자유투 하나를 넣으며 3점 차를 만들었고, KT의 마지막 공격 시도가 무위로 돌아가면서 끝내 승리할 수 있었다.

이날 양홍석은 12득점 6리바운드를 기록하며 팀 승리에 기여했다. 30일 경기를 앞두고 만난 조상현 LG 감독 역시 "(양홍석의 리바운드가) 컸다"고 인정했다. 조 감독은 "어려운 게임이 될 거라 생각했는데, 수비에서 KT를 60점대로 묶었다"며 선수들을 칭찬했다.

소노와 경기에서도 양홍석은 키플레이어였다. 조 감독은 "해줘야 할 선수가 해줘야 한다"며 양홍석과 이재도, 이관희 등을 언급하며 "승부처에서 득점이 나와야 한다"고 바람을 드러냈다.

이날 역시 양홍석의 활약은 빛이 났다. 34분 37초를 소화한 그는 팀 내 최다인 19득점을 올렸고, 4개의 리바운드와 5개의 어시스트도 추가했다. 야투 시도 12번 중 9번(75%)을 성공하면서 좋은 슛 감각을 보여줬다.

초반부터 양홍석은 페인트존을 공략하며 소노의 골밑을 그야말로 휘저었다. 리바운드나 스틸 등 수비에서도 궃은 일을 마다하지 않으면서 대활약했다. 중반 이후로도 양홍석은 상대를 흔들어놓았고, 4쿼터에는 점수 차를 벌리는 3점포까지 터지면서 승부의 추를 LG 쪽으로 기울게 했다.

경기 후 양홍석은 "힘든 상황에서 승리할 수 있어 기분이 좋다"며 "(아셈)마레이가 없어서 힘들다. 공격도 수비도 신경 쓰고, 특히 리바운드에서 마레이 공백을 메우려 뛴다"고 승리 소감을 밝혔다.

양홍석의 말처럼 LG는 현재 외국인 선수가 후안 텔로 한 명만 있는 상황이다. 마레이는 부상으로 이탈했고, 대체 외국인인 조쉬 이바라(멕시코)는 아직 취업비자가 나오지 않아 뛸 수 없는 상황이다. "마레이는 LG의 기둥이다"고 단언한 양홍석은 "없는 상황에서 똘똘 뭉쳐야 한다"며 "(박)정현이 형이나 텔로, (정)희재 형이 골밑에서 잘 버텨주면서 조직적인 농구를 할 수 있다"고 말했다.

LG는 하루 휴식 후 같은 장소에서 2월 1일 소노와 재대결을 펼친다. 양홍석은 "경기는 감독님이나 코칭스태프가 준비하는 것이다"며 "저희는 잘 먹고 잘 쉬면서 몸 관리 잘 하면 다음 경기 잘 할 수 있지 않을까"라고 밝혔다.

고양=양정웅 기자 orionbear@mtstarnews.com