엄마들 다 아는 ‘홈쇼핑 퀸’ 정체가?…최단기 매출 1조 신기록 썼다는데

‘뽀미 언니’ 방송인 왕영은 씨
팬카페 가입자 16만명 활용
방송 시작한지 5년만에 달성
회당 43억원씩 팔며 최단기록
“상품 정해지면 한달 써보고
내돈내산할 만한 것만 팔죠”

“원칙은 ‘장사’를 하지 말고 ‘상품에 대한 충분한 전달자’가 되자는 거예요. 방송 시작 전 주문을 외우고 시작합니다. 고객 어려운 줄 알아야 한다고 말이죠.”

지난 29일 매일경제와 인터뷰한 데뷔 47년 차 방송인 왕영은 씨(65·사진)는 단일 프로그램 기준 업계 최단기간 매출 1조원을 달성한 비결을 이같이 설명했다. 지난달 왕 씨는 현대홈쇼핑의 TV 생방송 프로그램 ‘왕영은의 톡투게더’로 누적 매출액(취급고 기준) 1조원을 돌파했다. 이는 지난 2018년 12월 1일 첫 방송 후 5년 만에 이룬 성취로 업계 최단 기록에 해당한다. 260회 방송하면서 올린 회당 평균 매출액은 43억원에 달한다.

상품에 대한 충분한 전달자라는 원칙을 위해 그가 세운 세칙은 ‘내 돈 주고 살만한 물건만 팔자’였다. 업계에선 이미 소문난 톡투게더의 ‘1·1·20’ 법칙이 탄생한 배경이다. 왕 씨는 분류별 100개가 넘는 상품 중 최고로 인정할 수 있는 1개 상품을 선정하고 최장 1년 이상 직접 사용한다. 상품을 확정하면 회사는 최소 20억원 이상의 물량을 발주한다. 그는 “내 본령은 쇼호스트가 아니고 방송인이기에 ‘No’라고도 말할 수 있어야 한다”고 덧붙였다.

이렇다 보니 매주 화요일마다 왕 씨를 포함해 PD, MD 등이 모여 진행하는 상품 전략 회의는 치열한 설전이 끊이질 않는다. 판매할 상품을 결정한 후에 대본 한 줄, 스튜디오에 세울 안내판, 자막 문구와 위치, 상품의 가격과 구성, 추가 할인 혜택 등을 놓고 끊임없는 논쟁이 오간다. 왕 씨는 “1~2개월에 걸쳐 준비하는 2시간짜리 생방송 준비에 최소 4개월에서 최장 1년까지 걸린다”고 설명했다.

왕 씨의 원칙은 강한 팬덤으로 돌아왔다. 그를 따르는 고객 커뮤니티인 ‘왕톡 카페’의 가입자는 16만명에 달한다. 그가 방송 중 시청자와 소통하는 채널인 ‘방송톡’의 메시지 건수는 매회 7000개를 훌쩍 넘는다. 다른 방송 평균치(약 1000개)의 약 7배다. 시청자의 90%를 차지하는 40~60대의 여성 고객들은 왕 씨의 열렬한 지지자들이다. 지난해 구매자의 재구매율은 무려 70%다. 전년 대비해서도 7%P가 늘었다.

1981년 MBC 어린이 프로그램 ‘뽀뽀뽀’의 1대 뽀미 언니로 얼굴을 알린 왕 씨는 홈쇼핑 ‘파워 셀럽’ 시대를 주도한 인물로 꼽힌다. 1994년 은퇴를 선언했던 그는 육아에 전념하다 10년간의 경력 단절을 보내고 2007년 홈쇼핑과 우연히 만나게 됐다. 왕 씨는 “홈쇼핑 첫 방송을 시작한 이래 스스로 부끄러워할 일은 하지 않겠다는 자존심으로 업계에서 17년을 버텼다”고 회고했다.

그는 장수의 비결로 불필요한 욕심을 부리지 않은 걸 꼽았다. 왕 씨는 “저는 일주일에 딱 하루만 방송하고 있다”면서 “고객을 겸허하게 만나는 방송인으로서, 토요일 아침에만 볼 수 있는 믿을 수 있는 진행자로서 그 시간에 최선을 다해온 게 장수의 비결이라고 생각한다”고 밝혔다.

왕 씨는 쇼핑 채널의 다양화 속에서 경쟁이 격화할 때도 본질에 더 집중해야 한다고 말했다. ‘내 돈 주고 살만한 물건’을 까다롭게 엄선하는 원칙을 지켜나가야 한다는 뜻이다. 그는 “‘내가 돈 주고 살만한 물건인가’를 꼼꼼히 검증한 상품으로 고객들에게 다가간다면 왕톡에 가입한 16만명의 회원처럼 믿고 사주는 고객이 생길 것”이라고 말했다. 왕 씨는 단순히 홈쇼핑업계가 조건·혜택을 나열하는 방송에서 벗어났으면 한다고 덧붙였다.