“역사 왜곡, 매우 위험한 사태”…일본인들도 “조선인 추도비 철거는 폭거”

군마현 조선인 추도비 [사진출처=연합뉴스]

일본 혼슈 중부 군마현 당국이 시민단체가 소유한 다카사키(高崎)시 현립 공원 ‘군마의 숲’ 소재 일제강점기 조선인 노동자 추도비 철거를 강행하자 일본 내에서도 부당성을 지적하는 목소리가 터져 나왔다.

30일 연합뉴스에 따르면 아사히신문은 이날 사설에서 군마현 당국의 조선인 추도비 철거와 관련해 “급작스럽고 이해할 수 없는 폭거”라며 “즉시 중지할 것을 야마모토 이치타 군마현 지사에게 요구한다”고 밝혔다.

아사히는 2012년 추도비 앞에서 개최된 행사에서 참가자가 ‘강제연행’을 언급한 것을 군마현 당국이 ‘정치적 발언’으로 간주해 설치 허가를 갱신하지 않았으나, 시민단체가 약 10년간 집회를 자제했고 설립 당시에는 군마현 의회가 만장일치로 찬성했다고 지적했다.

아울러 “전쟁 이전의 일본을 미화하는 풍조가 강해지는 가운데 일부 세력의 항의를 받은 군마현이 정치적 중립을 방패삼아 무사안일주의에 빠지려는 것이라면 역사 왜곡을 돕는 것일 수도 있다”며 “매우 위험한 사태”라고 강조했다.

도쿄신문도 군마현 당국이 군마의 숲을 폐쇄하고 조선인 추도비 철거를 시작했다고 이날 보도했다.

헌법학 전공자인 후지이 마사키 군마대 교수는 “시민 생활에 영향이 없는 추도비를 대상으로 행정 대집행을 행하는 것은 적당하지 않다”며 “비석을 둘러싸고 소동을 일으키면 철거로 이어진다는 나쁜 전례가 됐다”고 우려했다고 도쿄신문은 보도했다.

군마현 조선인 추도비는 일본 시민단체가 한반도와 일본 간 역사를 이해하고 양측 우호를 증진하기 위해 지난 2004년 설치했다.

비석 앞면에는 “기억 반성 그리고 우호”라는 문구가 한국어·일본어·영어로 표기돼 있다.

뒷면에는 “조선인에게 큰 손해와 고통을 준 역사의 사실을 깊이 반성, 다시는 잘못을 반복하지 않겠다는 결의를 표명”한다는 글이 적혀 있다.