"초거대 AI로 경쟁력 강화"… KT, 리벨리온에 330억 투자

100BAI모델 추론 반도체 개발
인프라·서비스 등 AI동맹 강화

KT CI.

KT그룹이 국내 AI 반도체 설계(팹리스) 스타트업 '리벨리온'의 시리즈B 라운드에 330억원을 투자하며 AI(인공지능) 동맹을 강화한다.

리벨리온은 1650억원 규모의 시리즈B(제품·사업 확장단계) 투자 유치에 성공했다고 30일 밝혔다. 리벨리온은 창업 3년 반 만에 누적 투자 유치 2800억원을 달성했다. 이는 국내 반도체 스타트업 중 최대 규모의 누적 투자금이다.

리벨리온의 주요 파트너인 KT그룹의 KT와 KT클라우드, KT인베스트먼트는 리벨리온의 시리즈B 라운드에 각각 200억원, 100억원, 30억원을 투자했다. 지난 2022년 KT가 300억원, KT인베스트먼트가 35억원씩 투자한 데 이은 두 번째 행보다.

이번 시리즈B 투자에는 KT클라우드와 신한벤처투자가 신규 전략적 투자자(SI)로 참여했고, 시리즈A에 투자했던 싱가포르 국부펀드 테마섹의 파빌리온 캐피탈을 비롯한 다수의 해외 투자자도 동참했다. 프랑스 디지털경제부 장관과 문화부 장관을 역임한 플뢰르 펠르랭 대표가 설립한 코렐리아캐피탈, 일본계 벤처캐피탈인 'DG 다이와 벤처스'(DGDV)가 신규 투자자로 참여했다.

리벨리온은 이번 투자유치를 바탕으로 100B AI모델까지 추론할 수 있는 반도체 '리벨(REBEL)' 개발에 박차를 가한다. 리벨리온은 KT AI 하드웨어 분야의 중요한 파트너다. 국내외 경쟁사 대비 빠른 연산속도와 높은 전력 효율을 가진 NPU(신경망처리장치) '아톰'을 KT와 협력 개발했다. KT가 본격화한 초거대 AI '믿음' 경량화에도 아톰이 일부 적용됐다.

KT그룹은 온디바이스 AI에도 '리벨'을 적용하는 등 향후 리벨리온에서 출시하는 AI 반도체 라인업을 활용해 AI 인프라·서비스 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

KT그룹은 "리벨리온과 협력해 가격 경쟁력을 갖춘 초거대 AI 서비스들을 제공할 수 있을 것"이라며 "글로벌 시장에서 국산 AI 반도체가 경쟁력을 가질 수 있도록 리벨리온을 포함해 다양한 테크기업들과 협력을 이어 나가겠다"고 밝혔다.

그간 KT그룹은 KT클라우드, 리벨리온, 업스테이지, 모레, 콴다 등 초거대 AI 생태계를 대표하는 기업들의 순수 국산 기술 기반 소프트웨어·하드웨어를 아우르는 AI 동맹을 기반으로 AI 사업전략을 펼쳤다.

리벨리온은 "이번 대규모 투자유치는 미국과 일본 등 글로벌로 리벨리온의 무대를 확장하고, 계획 중인 국내외 비즈니스와 차세대 제품 개발의 속도를 높이는 데 튼튼한 기반이 될 것"이라고 전했다.

김나인기자 silkni@dt.co.kr