“맞은편 아파트에 SOS가 보여요”…주민 신고로 70대 극적 구조

미추홀구 도화동 아파트서 대피공간 갇힌 70대 노인 극적 구조

인천 미추홀구 도화동의 한 아파트에서 70대 노인이 6.6㎡(2평) 남짓한 대피 공간에 20시간동안 갇혔다가 극적으로 구조된 사연이 뒤늦게 알려졌다.

경찰청은 29일 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 ‘아파트 외벽에 SOS 표시가 보여요!’라는 제목의 글을 게시했다.

해당 사연은 지난해 12월1일 오후 1시께 인천경찰청 112 치안 종합상황실로 접수된 신고를 설명한 내용이다.

당시 한 주민은 “인천 모 아파트인데, 맞은편 동 외벽에 ‘SOS’라고 적힌 종이와 밧줄이 걸려 있다”고 112에 신고했다.

상황실 근무자가 신고자에게 현장 사진을 요청했고, 해당 사진에는 고층 아파트 꼭대기 즈음에 종이 상자로 보이는 무언가를 확인했다.

인천 미추홀경찰서 도화지구대 소속 경찰관 7명은 최단 시간에 출동해야 하는 ‘코드1’ 지령을 상황실로부터 전달 받아 순찰차 3대에 나눠 타고 급히 현장으로 달려갔다.

경찰은 15층 위층부터 가구마다 초인종을 눌러 구조 요청자를 찾기 시작했다. 그러던 중 28층의 한 가정에서 여러번 초인종을 눌렀음에도 아무런 반응이 없었고, 경찰은 관리사무소를 통해 가구주 아들의 휴대전화 번호를 파악했다.

아들로부터 현관문 비밀번호를 알아낸 경찰은 집 안으로 들어갔으나 안방과 화장실에서 인기척을 느끼지 못했다. 계속해서 집 안 내부를 수색하던 중 한 경찰관이 주방 안쪽에서 “여기요! 여기요”라는 작은 소리를 들었다. 해당 공간은 불이 났을 때 몸을 피하는 대피 공간이었다.

경찰이 고장 나 열리지 않던 방화문 손잡이를 부수고 들어갔더니 비좁은 공간에 속옷 차림의 70대 A씨가 서 있었다.

경찰관을 만난 A씨는 “추워서 얼어 죽을 뻔했다”며 안도의 한숨을 내쉰 것으로 알려졌다.

당시 혼자 살던 A씨는 환기를 위해 대피 공간으로 들어갔다가 안에서 방화문이 잠겨 하루 전인 11월30일 오후 5시부터 20시간 넘게 갇혀 있었던 것으로 나타났다. A씨는 휴대전화도 없었다.

그는 대피공간 안에 있던 검은색 상자를 칼로 긁어 ‘SOS’라는 글자를 만들었고, 줄을 연결해 창문 밖으로 내걸었다. 또 라이터를 켰다가 끄기를 반복해 불빛을 내기도 했던 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 “누군가는 꼭 봐주기를 간절히 바라며 창문 밖으로 내보인 구조 메시지를 그냥 지나치지 않고 봐 준 고마운 이웃이 있어 A씨를 구조할 수 있었다”고 말했다.

이어 “또 신속하게 대처한 경찰관들이 있어 어르신을 안전하게 구할 수 있었다”고 덧붙였다.

이병기 기자 rove0524@kyeonggi.com