북 김정은 “해군 핵무장 절박”…SLCM 참관 뒤 핵잠 건조 점검

김정은 북한 국무위원장이 지난 28일 오전 새로 개발된 잠수함발사전략순항미사일 ‘불화살-3-31형’의 시험발사를 지도했다고 조선중앙텔레비전이 29일 보도했다. 조선중앙텔레비전 화면 갈무리 연합뉴스

김정은 조선노동당 총비서 겸 국무위원장이 지난 28일 새로 개발된 ‘잠수함발사 전략 순항미사일’(SLCM) ‘불화살-3-31’형 시험발사를 지도했다고 북한 노동신문이 29일 보도했다. 북한은 지난 24일 ‘불화살-3-31’형을 처음 시험발사할 때는 평양 인근 육지에서 쏘았는데, 나흘 만에 바다에서도 같은 미사일을 발사했다는 것이다. 핵무기 발사 수단의 다양화를 통한 핵억제 생존력을 과시한 것으로 풀이된다.

노동신문은 “순항미사일들은 7421s(초), 7445s간 동해 상공을 비행해 섬 목표를 명중 타격했다”며 “김정은 동지께서 시험 결과에 커다란 만족을 표시하셨다”고 전했다. 비행시간 약 124분을 순항미사일 평균속도로 추정하면 비행거리가 약 2000㎞ 안팎으로, 주일 미군기지도 사거리에 들어간다. 노동신문은 미사일을 발사한 잠수함의 이름, 미사일의 비행거리 등은 밝히지 않았다. 북한 매체에 공개된 사진들에는 비스듬한 각도로 솟아오르는 미사일과 해상의 연기만 보일 뿐이어서, 미사일이 잠수함에서 발사된 것인지, 수상이나 수중 바지선에서 발사된 것인지도 명확하지 않다.

북한은 이미 개발한 파괴력 큰 ‘잠수함발사 탄도미사일’(SLBM)에 이어 정밀 타격이 가능한 잠수함발사 순항미사일까지 개발하고 있어 군사적 위협이 커졌다고 우리 군당국은 본다. 다만 이성준 합동참모본부 공보실장은 이날 정례 언론브리핑에서 “동일한 미사일도 어디에서 쏘느냐에 따라서 상당한 기술적 보완이나 발전이 있어야 한다”며 “그런데 그렇게 짧은 기간(나흘)에 발사 플랫폼을 (육상에서 해상으로) 바꿨다는 것은 과장 가능성과도 연관이 있을 것”이라고 말했다. 잠수함에서 발사됐을 가능성이 낮다는 것이다.

김정은 위원장은 “해군의 핵무장화는 절박한 시대적 과업이며 국가핵전략무력 건설의 중핵적 요구”라고 말했다. 노동신문은 김 위원장이 “이날(28일) 핵잠수함 건조 사업을 구체적으로 료해(점검)하셨다”며 “핵동력 잠수함과 기타 신형 함선 건조 사업과 관련한 문제들을 협의하시고 해당 부문들이 수행할 당면 과업과 국가적 대책안들을 밝히셨다”고 전했다. 북한은 2021년부터 국방력 건설 5대 사업 중의 하나로 ‘핵잠수함과 수중발사 핵전략무기 보유’를 추진해왔다.

이제훈 선임기자 nomad@hani.co.kr 권혁철 기자 nura@hani.co.kr