조태열, 해군 2함대 방문…"강력한 안보 뒷받침될 때 외교 성과"

'서해 NLL 수호' 제2해상전투단 장병들 노고 치하

해군 2함대 방문한 조태열 외교부 장관.(외교부 제공)

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조태열 외교부 장관은 29일 경기 평택시에 위치한 제2함대 제2해상전투단을 방문해 국군장병들에게 위문금을 전달했다고 외교부가 밝혔다.

외교부에 따르면 조 장관은 이날 김경철 2함대사령관(소장)과 이구성 제2해상전투단장(준장)으로부터 부대에 대한 설명을 듣고 국토방위를 위해 헌신하는 제2해상전투단 장병들의 노고를 치하했다.

조 장관은 "설을 앞두고 우리나라의 최전방 해역에서 엄동설한의 날씨 속에서 밤낮없이 국가 수호를 위해 애쓰는 우리 장병들을 격려하기 위해 왔는데 오히려 제가 더 힘을 얻고 가는 것 같다"며 "외교는 강력한 안보가 뒷받침될 때 성과를 거둘 수 있는 것이기 때문에 외교부 장관으로서 특별히 감사하다는 말씀을 드리고 싶다"라고 말했다.

제2해상전투단은 서해 북방한계선(NLL)을 수호하는 주력 전투부대다. 이 부대는 서해와 수도권 방어에 중추적인 역할을 수행하고 있으며 대특수전부대작전(MCSOF) 등 다양한 한미 연합 해상훈련에 참여하고 있다.

조 장관은 2함대에 있는 '천안함 46용사 추모비'를 찾아 참배하고 천안함을 둘러보며 용사들의 숭고한 희생을 기리는 시간도 가졌다.

ntiger@news1.kr