‘RE100’ 요구 커지는데…“납품 비중만큼 재생에너지 쓰면 된다”는 정부

산업부, 29일 ‘무탄소연합(CFE)’ 관련 기자간담회

이회성 무탄소(CF)연합 회장이 29일 오전 정부세종청사에서 무탄소연합 출범 이후 활동과 올해 계획에 대해 설명하고 있다. 오른쪽은 강경성 산업통상자원부 1차관. 연합뉴스

주요 글로벌 기업들이 탄소배출을 줄이기 위해 ‘제품 생산에 사용되는 전력 100%를 재생에너지로 만들자’는 ‘알이100’(RE100) 캠페인에 동참하고 있는 가운데, 정부가 “해당 기업에 납품하는 만큼만 재생에너지를 쓰면 된다”는 것이라고 캠페인의 의미를 축소하고 나섰다. 알이100 가입 기업이 날로 확산하는 세계적 추세와는 동떨어진 인식이란 비판이 나왔다.

이회성 무탄소(CF)연합 회장은 29일 정부세종청사에서 열린 산업통상자원부 기자간담회에서 구글과 애플 등 글로벌 기업들이 협력업체 등에 알이100 캠페인 동참을 요구하고 있는 것과 관련 “자사에 납품하는 비중 만큼만 재생에너지를 쓰라는 것”이라고 설명했다. 재생에너지 사용 전력 부족으로 구글 등 글로벌 기업에 납품하는 국내 기업들의 수출이 어려워질 수 있다는 우려가 커지자, 해당 글로벌 기업에 대한 매출 비중만큼만 재생에너지 전력을 사용하면 된다고 달래기에 나선 것이다.

이 회장의 이런 발언은 탄소중립 이행을 위해 기존의 재생에너지에 더해 핵발전(원전) 활용 등을 포함하자는 ‘무탄소 에너지(CFE) 이니셔티브’ 추진을 홍보하는 과정에서 나왔다. 이 회장은 “재생에너지와 원전은 상호보완적 관계에 있다”며 “탄소중립이란 더 큰 목표를 최소 비용으로 달성하기 위한 포괄적 접근이 필요하다”고 강조했다.

정부의 이런 설명을 두고선, 지난해 알이100 동참 글로벌 기업이 400곳을 넘고 국내 주요 기업들의 매출 대부분이 이 글로벌 기업들을 상대로 발생하는 것이란 사실을 외면한 것이란 비판이 나온다.

양연호 그린피스 기후에너지 캠페이너는 “2021년 삼성전자가 알이100 주관사에 공개한 매출이 237조원인데 이중 43%가 기업 간 거래였다”며 “삼성은 (당시) 고객사의 알이100 요구를 충족하지 못하면 20%까지 매출이 줄 수 있다고 밝혔는데, (현재는) 알이100 가입 고객사가 더 늘어난 상황이라 관련 리스크도 더 늘 것”이라고 말했다. 그는 “무탄소연합에 기대 알이100을 소홀히 하는 건 매우 안일한 생각”이라고 비판했다.

김태한 한국사회책임투자포럼 수석연구원도 “삼성전자 고객사 대부분이 알이100에 가입했고 재생에너지 사용 요청도 점차 늘 것으로 생각된다”며 “(산업부의 설명은) 개별 고객과의 관계에서는 몰라도 총합으론 타당한 얘기 같지 않다”라고 말했다.

산업부 관계자는 이런 비판에 대해 “자사에 납품하는 비중 만큼만 재생에너지를 쓰라는 건 단기간에 우리 기업이 100% 재생에너지를 달성해야하는 건 아니라는 취지의 설명”이라며 “향후 확대되는 기업의 알이100 수요를 고려해 정부도 재생에너지를 지속 확대할 계획”이라고 설명했다.

한편, 산업부에 따르면 지난해 10월 출범한 무탄소연합에는 삼성전자와 에스케이(SK)하이닉스, 포스코 등 20개 국내 기업·기관 등이 참여하고 있다. 전 세계적으로 인지도와 영향력이 큰 알이100과는 격차가 커서, 현재 무탄소연합에 국외 기업·기관이 참여한 사례는 전무하다.

산업부는 이와 관련 지난해 각국과의 수차례 교류를 통해 영국·프랑스·네덜란드 등으로부터 무탄소연합에 대한 지지를 이끌어냈다고 성과를 소개하며, 올해는 무탄소 에너지 인증 제도를 마련하는 한편, 초기 주요국 중심의 글로벌 규범화 단계를 거쳐 중장기적으로 개발도상국으로의 확산을 추진할 계획이라고 밝혔다.

박기용 기자 xeno@hani.co.kr